Det er ikke mange igjen av krigsseilerne, og de har aldri bedt om mye. Det gjør de ikke denne gangen heller. Når Stortinget skal vedta neste års statsbudsjett vil det være en skam om man ikke har funnet plass til de to årsverkene som skal til for å sjøsette registeret på en ordentlig måte.
Sammen med nesten samtlige av landets 41 sjømannsforeninger, har de åtte sjømannsforeningene på Sørlandet sluttet seg til aksjonen. Engasjementet vårt ble utløst av en kronikk i Aftenposten fra fem gamle krigsseilere, som alle er langt over 90 år. Deres bønn om at Stortinget må finne rom for bevilgningene som skal til, traff mange midt i hjertet.
Viktig formålsparagraf
Sjømannsforeningene har mange tusen engasjerte medlemmer som enten er pensjonerte eller aktive sjøfolk. Våre foreninger er maritim-historiske foreninger med en viktig formålsparagraf; ta vare på den norske maritime kulturarv og historie. Vi vet hva krigsseilerne satset for Norges frihet, og vi vet at mer enn 4000 av dem aldri vendte hjem. Til sammen stod de for den viktigste norske krigsinnsatsen under andre verdenskrig. Det er en innsats ettertiden må vite å verdsette.
Lillesand Sjømannsforening og 9 andre foreninger i Agder og Telemark har gjennom mange års arbeid sørget for at Krigsseilerregisteret ved lansering allerede vil ha rundt 5000 sjøfolk registrert med navn, bilder og krigsinnsats. Siden mai 2015 har medlemmer i Oslo Sjømannsforening arbeidet med digitalisering av arkivmateriale om krigsseilerne på Riksarkivet. Men fortsatt gjenstår å registrere 30 000. ## Faglig kvalitet
Det er Stiftelsen Arkivet som har tatt på seg oppgaven med å sammenstille registeret og sikre den nødvendige faglige kvaliteten i registreringsarbeidet. Den frivillige innsatsen fra foreningene er uvurderlig, men samtidig er Krigsseilerregisteret helt avhengig av at det er en profesjonell koordinator og faglig kvalitetssikring av registeret, som skal ha en offisiell status og nasjonal funksjon.
En statlig støtte til prosjektet vil ikke bare gi kvalitet i det faglige arbeidet, men det vil også utløse ytterligere frivillig innsats som vil bidra til at prosjektet kommer i havn. Mange er klare til å bidra!