Det er de sterke reaksjonene de siste dagene som gjør at justisministeren åpner for «debatt og innspill for å få et best mulig faktagrunnlag for det vedtaket som skal fattes».
I forrige uke varslet Justisdepartementet at det tar til følge innstillingen fra politidirektør Ingelin Killengreen om å si ja til hijab som en del av politiuniformen. Nå sier Storberget at han er verken for eller mot religiøse symboler – og at det endelige forslaget som Politidirektoratet skal utarbeide «må ta hensyn til det viktige element at politiuniformen skal fremstå som nøytral og med autoritet».
Det har vært et bærende prinsipp at politiuniformen skal være livssynsmessig og politisk nøytral. Derfor er da også uniformsreglementet veldig strengt. Det er ikke er lov å gå med noen personlige effekter som signaliserer politisk eller verdimessig ståsted. I innstillingen fra Politidirektoratet til Justisdepartementet står det da også at det er fordi uniformen ikke skal «tas til inntekt for sympati eller antipati med enkelte grupperinger, etnisitet eller religiøse retninger».
Bruk av hijab vil bryte med dette grunnleggende prinsippet. Hijab er å betrakte som både et religiøst og et politisk symbol. Killengreen begrunner sitt standpunkt med at det er viktig å få inn flere muslimske kvinner i politiet. Vi er enig i at det er viktig at politiet rekrutterer fra ulike miljøer, men da må det jobbes aktivt med rekrutteringen på andre måter.
Ikke bare islam har tradisjoner og symboler å hegne om. Et hijab-ja kan skape presedens for andre religiøse hodeplagg – som turban og kalott. Konsekvensene kan vi knapt overskue. For hvor skal grensen gå hvis et ja til hijab begrunnes ut fra internasjonale menneskerettighetskonvensjoner om religionsfrihet? Et ja til hijab kan bli tolket som at islam gis en spesiell status hvis andre får nei.
Synlige politiske og religiøse symboler må ikke bli en del av politiuniformen. Politiet er avhengig av tillit hos alle grupper i samfunnet – et samfunn som blir stadig mer multikulturelt og mangfoldig. En politiuniform som er livssynsmessig og politisk nøytral vil styrke oppfatningen hos innbyggerne om at vi har et politi for alle som bor her i landet – et politi hevet over etniske, religiøse og andre hensyn.