83 mennesker har mistet livet i branner så langt i år – det høyeste antallet på 30 år. Det er fare for at den dystre statistikken kan bli enda mer nedslående innen årsskiftet. I 1979 mistet 91 mennesker livet i branner.
Norske hjem fylles av stadig mer elektrisk utstyr, uten at vi helt synes å være klar over risikoen som følger med. For her ligger årsaken til mange branner. Fire av ti branner skyldes det elektriske anlegget eller feil bruk av elektrisk utstyr.
SAMMENLIGNET MED SVERIGE dør fire ganger så mange mennesker i Norge i branner som kan relateres til det elektriske anlegget. Det kan bare bety at tilsyn og kontroller ikke er fungerer godt nok her hjemme. Slik det er nå, er det tilsyn hvert 20. år. Det er langt fra betryggende. Myndighetene må ta initiativ til å skjerpe regelverket.
Etter alle brannene de siste ukene har ekspertene vært ute med god råd om hvordan folk kan forebygge brann i høytiden vi nå går inn i. Et av de viktigste er at folk alltid slår av julebelysningen om natta og når de ikke er hjemme. Elektrisk belysning må heller ikke plasseres for nært eller i direkte kontakt med brennbart materiale.
Jule— og nyttårshelgen er den aller farligste. Ikke minst fordi mye levende lys og stort forbruk av alkohol har vist seg å være en farlig kombinasjon. Med statistikken som bakgrunn, er vi redd at denne jule- og nyttårshelgen heller ikke forløper uten branntragedier.
DET FREMSTÅR SOM GANSKE meningsløst at stadig flere mennesker dør i branner som kunne ha vært unngått. Håpet er at den perioden vi har langt bak oss med flere dødsbranner kan gjøre folk mer forsiktige. Det vedvarende og sterke fokuset på brannfaren kan bidra til at folk tar forholdsregler. Noe som også er helt nødvendig om vi skal unngå den tragiske jule- og nyttårsfeiringen statistikken bærer bud om.
Det er all grunn til å understreke behovet for å vise ansvarlighet og sunn fornuft. Det er ikke moraliserende å minne om dette foran jule- og nyttårsfeiringen – det er tvert imot påkrevet for å redde liv.