Det er en uhyre viktig politisk, moralsk og ideologisk markering 14 av 15 EU-land nå har innledet overfor et av sine egne medlemsland, Østerrike. For første gang forsøker EU— landene samlet å påvirke den interne politiske utviklingen etter et demokratiske valg i et medlemsland. Virkemidlet er trusler om så vidtgående sanksjoner at Østerrike i praksis vil bli totalt isolert i Europa dersom de gjennomføres.Det hele skyldes den unge, sjarmerende høyrepopulistiske politikeren Jørg Haider og hans fremmedfiendtlige Frihetsparti som ble Østerrikes nest største parti med en oppslutning på 27 prosent av stemmene ved nasjonalforsamlingsvalget i oktober i fjor. Dermed var det slutt på maktmonopolet til «storkoalisjonen» mellom det konservative folkepartiet og sosialdemokratene som i en menneskealder har styrt Østerrike.Da den sosialdemokratiske statsministeren Viktor Klima for kort tid siden kastet hansken etter forgjeves å ha forsøkt å få til en ny avtale med lederen for de konservative, fungerende utenriksminister Wolfgang Sch»ssel, kom J»rg Haider og hans høyrepopulistiske parti for alvor på banen som en mulig regjeringspartner for det konservative folkepartiet.Dermed braket det løs. En rekke land, ikke minst Israel, kom med sterke advarsler til Østerrikes president Thomas Klestil mot å la Haider få politisk makt. Dette førte igjen til en rekke rabulistiske utspill fra Haider der han bl.a. gikk til frontalangrep på president Chirac i Frankrike og hele det politiske klimaet i Belgia. Siden da har han måttet beklage den sterke ordbruken, og han har også gjentatte ganger forsøkt å dempe inntrykket fra valgkampen der han uttrykte forståelse for Hitlers sysselsettingspolitikk og målbar ellers synspunkter som ligger nær opp til de mørkebrune nynazistiske og fremmedfiendtlige miljøene ellers i Europa.Fenomenet Jørg Haider er på mange måter et direkte resultat av Østerrikes manglende oppgjør med en stygg nazifortid, og et langvarig politisk system (maktmonopol) der to partier så lenge har hatt all politisk kontroll at det i praksis ikke har eksistert noen mulighet for opposisjon. I tillegg til å fange opp overvintrede nasjonalistiske og brunspekkede stemninger i folket, har Frihetspartiet også fremstått som det eneste politiske alternativet for misfornøyde og frustrerte velger.Uansett forklaringer på Haiders enorme popularitet i Østerrike representerer han noen av de farligste kreftene i dagens europeiske politikk. Og nettopp fordi disse kreftene viser muskler også i andre europeiske land; Tyskland, Frankrike, Belgia, Sverige - for bare å nevne noen - er det så viktig å sette foten ned før de sikrer seg reell politisk makt.EU-landenes bilaterale sanksjonstrusler mot Østerrike er et uhyre modig og høyst påkrevet signal om at det finnes politisk grums og holdninger så farlige at normale demokratiske spilleregler kan settes til side. At Norge slutter seg til EUs linje er en selvfølge.