Arne Skagestad-1.jpg
Arne Skagestad-1.jpg

En journalist fikk møte Indias store frihetskjemper, Mahatma Gandhi, og stilte spørsmålet: Herr Gandhi, hva mener De om vestlig sivilisasjon? Jeg tror, svarte Gandhi, at det hadde vært en god ide. Jens Bjørneboe skrev om europeisk brutalitet. I likhet med Gandhi påpekte han Europas mangel på sivilisasjon: Inntil man har lært å tenke u-europeisk, står man i det ondes tjeneste.

Ryddet unna folkegrupper

I de siste 500 årene har europeerne slaktet ned eller ryddet unna andre folkegrupper. Spanjolene kom til en verdensdel med kanskje opp mot 70 millioner innbyggere og med en kultur helt på høyde med den europeiske. Hundre år senere var en stor del av befolkningen utryddet, direkte eller ved påførte sykdommer.

For spanjolene og portugiserne i Sør— og Mellom-Amerika var begjæret etter sølv og gull drivkraften, i Nord-Amerika ville europeerne ha jorda. De drepte eller fordrev indianerne. Dette folkemordet på 10-talls millioner indianere ble bifalt på høyeste politiske nivå av George Washington og Thomas Jefferson.

Etter at europeerne hadde utryddet de fleste indianerne og tilranet seg jorda, kom en ny voldsbølge. Slaver ble hentet i Afrika. Man regner med at nesten halvparten omkom av de lidelsene de ble påført under overfarten. Norge deltok med slaveskip. Loggbøkene ble ført i Jesu navn.

Nye bølger av europeiske invasjoner fant sted på 1700- og 1800-tallet. Kina ble ydmyket på det groveste. Landet ble påført opiumskrigen og ble deretter tvunget til å legge flere byer åpne for europeiske handelsforetak.

Kolonimaktene

Brutaliteten og sadismen kolonimaktene gjorde seg skyldig i, er strukturelt og kulturelt betinget og speiler Vestens sivilisasjon gjennom disse 500 årene, eller mangel på sivilisasjon, ifølge Gandhi og Bjørneboe. Vi europeere har betraktet oss selv som en kulturell overklasse og så på resten av verdens befolkning som mindreverdige. Vi mistolket Darwin med vilje og konstruerte et tankesystem som vi kalte sosialdarwinisme. Ifølge den gav vi oss rett til å utnytte/utrydde de svake. Dermed legaliserte vi europeisk brutalitet.

Denne tankegangen gjorde seg gjeldende også i norsk offentlighet. I Morgenbladet for 20. april 1894 kunne man lese følgende (normert språk): Som bekjent medfører den hvite rases opptreden, overalt hvor den anlegger kolonier, at den innfødte , lavere bestående befolkning forsvinner (…) Denne de svakestes undergang ved sammenstøtet med de sterkere,er ganske visst et naturlig forhold, som det åpenbart ikke er noe å gjøre ved. Men det er likevel ganske eiendommelig å tenke på at disse forskjellige erobringene(…) gjennomgående foretas i sivilisasjonens og humanismens navn.

Forakt for ikke-europeiske folkeslag

Fra 1500-tallet og fram til vår tid har en slik rasisme satt sitt preg på Europa, en dyp forakt overfor ikke-europeiske folkeslag. Vi er de siviliserte, kulturelt og intellektuelt overlegne. Og vi har tillagt oss retten til å plyndre, drepe eller fordrive de i våre øyne underutviklede. Med basis i denne tankegangen vokste fasismen og nazismen fram i Europa. Mussolini ville kolonisere de tilbakestående etiopierne. Hitler ville slavebinde alt folk øst for Sentral-Europa. Disse folkene var undermennesker. Det samme var jødene og romfolket. De hadde ikke livets rett og skulle utryddes. Nå omtaler vi dette som et unntak i Vestens sivilisasjon- som om ikke Hitlers Tyskland var en del av Vesten, Tyskland som mange i eliten betraktet som kulturens høyborg i Europa. Sannheten er at holocaust er et ledd i en kjede av folkemord eller masseslakt foretatt av de hvite europeerne gjennom århundrene.

Det er mindre enn 50 år siden europeerne måtte avvikle kolonisystemet i Afrika. Et uhyggelig stort antall afrikanere mistet livet i frigjøringskrigene. Og siden 2002 har vi med USA i front ført krig i tre muslimske land.

Fullstendig kaos

Afghanistan har vi ført til randen av sammenbrudd, i Libya er sammenbruddet totalt og i Irak er det fullstendig kaos, noe som deretter har ført til at IS har tatt over makten i store områder og som deretter har ført til at vi nå igjen er i krig i Midtøsten.

Bruk av tortur har overlevd i vår vestlige kultur inn i vår egen tid. En omfattende rapport dokumenterer hvordan USA bruker tortur i sin krig mot terror. Fangeleiren på Guantanamo kaster mørke skygger over vår tid. Det samme gjør torturkamrene i europeiske land som ble opprettet for å motta flybårne fanger fra USA .

Kanskje vi burde være litt mer ydmyke når vi snakker eller skriver om vestlig sivilisasjon og europeiske verdier?