Føljetong uten ende?

På dagsorden sto fylkessammenslåing. Vi konstaterer at ett Agder stadig fortoner seg som et prosjekt i evighetens perspektiv.

Fylkesordfører Laila Øygarden (Ap) i Aust-Agder uttalte i forbindelse med møtet i Oslo at «vi må ikke stresse fram dette, men ta oss god tid». Hvor lang tid hun mener er nødvendig, sa hun ikke noe om. Men hvis Aust-Agders fylkesordfører får bestemme fremdriften i prosjektet, kan ambisjonen om å bli ett fylke ved fylkestingsvalget neste år bare glemmes.

Øygarden er opptatt av at saken må modnes. Mens noen mente modningsprosessen var over allerede på 1960-tallet. Fylkesmann Lars Evensen i Vest-Agder sa i 1964 at tiden var moden for en fylkessammenslåing på Agder. Og fem år senere skrev Borten-regjeringen i en melding til Stortinget at tiden var overmoden for en sammenslåing på Agder.

Fylkesgrensen har i alle år vært kilde til små og store krangler og konflikter – først og fremst mellom Arendal og Kristiansand. Men fylkessammenslåing handler ikke bare om bykamp. I Aust-Agder er det inngrodd skepsis til ett Agder. Og motviljen er mest innbitt fra Arendal og østover. Å forsøke å snu den bastante motstanden mot sammenslåing øst i fylket er trolig en umulig oppgave. I Vest-Agder er det stort flertall for sammenslåing.

Et høyst interessant moment er at konflikten rundt ett Agder tærer kraftig på samholdet mellom kommunene i Aust-Agder. Grensekommunene mot vest – med Lillesand i spissen – har truet med overgang til Vest-Agder om ikke ett Agder blir en realitet. Dermed ligger det i kortene at Aust-Agder kan gå opp i limingen. Dette ser ikke ut til å affisere Laila Øygarden. Eller stortingsrepresentant Ingebjørg Godskesen (Frp), som har startet en gruppe på Facebook mot sammenslåing av Agder-fylkene.

Vi er enig med fylkesvaraordfører Oddvar Skaiaa (KrF) i Aust-Agder når han fastslår at et gjennombrudd i sammenslåingssaken handler om politisk vilje. Men denne viljen ser dessverre ut til å være helt fraværende hos Laila Øygarden og hennes støttespillere. De synes å se seg best tjent med å trenere saken i det uendelige.