Dermed har Aker Maritimes oljeteknologimiljø på Dvergsnes halt i land den første, viktigste og største av de to kontraktene som måtte på plass dersom omfattende oppsigelser skulle unngås. Signalene i markedet tyder på at også Valhall-kontrakten havner hos Aker Maritime. Skjer det, har et av Sørlandets aller viktigste næringsmiljøer på nytt bevist sin konkurransedyktighet og er over kneika for denne gang.Vi har tidligere kommentert at konkurransen mellom de nære naboene Aker Maritime og Hydralift ute i Randesund må være en spore til stadig forbedring hos begge. Inntrykket har ikke svekket seg etter de siste måneders begivenheter. Hydralift tok Kvitebjørn og Valhall, som var de to første storkontraktene i år, nå har Aker Maritime tatt Grane etter å ha kjempet innbitt til siste slutt. Underveis har de to konkurrentene luftet kritiske synspunkter på hverandres organisasjoner og arbeidsmetoder, men ikke på verre vis enn at begge har kunnet glede seg over hverandres suksess. Det erkjennes at to levedyktige oljeteknologimiljøer i Kristiansand er bedre enn ett.Dessuten er det bra for Kristiansand å ha mer enn én arbeidsgiver i en så viktig bransje.Aker Maritime lokalt har slitt tungt de siste to-tre årene. Vi kan ikke fri oss for en følelse av at slitet langt på vei er selvforskyldt gjennom strategiske feilgrep fra ledelsen, selv om bedriften på ingen måte kan lastes for oljeprisfallet som gjorde alt så mye verre. Men det er et faktum at datterselskapet Maritime Hydraulics tabbet seg alvorlig ut da den hypermoderne og teknologisk nyvinnende RamRiggen ble solgt til flere kunder enn selgeren klarte å følge opp. Den markedsmessige belastningen det skapte, skal Aker Maritime slite med i mange år ennå. Utover det har vi en mistanke om at organisasjonen som er bygd opp på Dvergsnes, ikke har vært fleksibel nok og ikke alltid riktig dimensjonert for et stadig skiftende marked.Når det er sagt, gleder vi oss med de ansatte som nå har fått ny inspirasjon. Og vi føler oss overbeviste om at motgangen er i ferd med å bli snudd til noe positivt — konkret til konkurransedyktighet på det globale markedet. For det er et faktum at storjobbene i Nordsjøen er i ferd med å bli historie. Skal da Sørlandet og Norge beholde og videreutvikle det oljemiljøet som er bygd opp gjennom nærmere 30 år, må det i langt større grad ut i verden med sine gode produkter. Det gjelder også for Aker Maritime på Dvergsnes.God tur!