I løpet av de snart ni årene som er gått siden fylkestingets vedtak, har det vært utarbeidet konkret byggprogram to ganger. Men nytt skolebygg er fremdeles langt unna å bli realisert. Administrasjonen i fylkeskommunen sier nå at det er vanskelig å finne penger til nybygget, og at vi må vente til gjennomgangen av økonomiplanen i juni før vi får vite mer om prosjektets videre skjebne. Dette er skandaløst.
Det er elevene som først og fremst rammes av de stadige utsettelsene av skoleplanene. De befinner seg nå i provisoriske eller leide lokaler rundt om i byen. Kapasiteten er for lengst sprengt, og fylkeskommunen bruker mye tid og store beløp på å finne plass for elevene. Det er åpenbart at tilbudet ikke er så godt som det burde ha vært. For både elever og lærere er det en ekstra påkjenning å leve med midlertidige løsninger, og vi skjønner at det kan være ødeleggende for motivasjonen.
Om problemene er store i dag, blir de ikke mindre fremover. De tre neste årene blir det 600 flere elever i videregående skole i fylket. Flertallet av dem kommer fra kristiansandsregionen. Utfordringen blir å finne plass til dem i allerede overfylte skoler. Løsningen kan bli at mange tvinges til å pendle ut av Kristiansand til andre videregående skoler i fylket.
Det er ikke til å fatte at fylkeskommunen har klart å manøvrere seg inn i et slikt uføre. Allerede da vedtaket om ny videregående skole ble gjort i 1996, viste prognosene at elevtallet ville øke kraftig. Likevel er ikke det vedtatte skoleprosjektet realisert. Dette er seigpining av både elever, foresatte og ansatte.
Den nye skolen skal etter planen romme formingsfag, hotell— og næringsfag og byggfag. Dette er fag mange teori- og skoletrøtte ungdommer velger. Nå avspises de med lokaliteter som ikke holder den standarden den skal. Og det har fylkeskommunen ansvaret for. Skal elever i tillegg busses ut av lokalmiljøet for å gå på skole, er vi redd drop-out-problemet vil tilta. Det kan bli kostbart på lengre sikt.
Vi merker oss at fylkesordfører Thore Westermoen (KrF) mener elevene bør påregne reising og at de som må pendle for å gå på skole, ikke dropper ut av skolen oftere enn andre. Han synes å ha gått glipp av selve poenget. At et enstemmig fylkesting har vedtatt ny skole i Kristiansand. Skoleprosjektet må realiseres nå, hvis politikerne skal beholde en flik av troverdighet.