Partier som står for en vesentlig annen kurs enn den det sittende regimet tolererer, hadde små muligheter til å komme til orde i valgkampen. Tv— og radiokanaler er for det meste statskontrollert, og også den trykte presse er styrt av Putins regime. Presidentens menn har i tillegg slått hardt ned på sentrale opposisjonelle.
Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSSE) fant vilkårene for valgobservasjon så håpløse at de trakk alle sine langtidsobservatører. Det er en oppsiktsvekkende handling mot en av organisasjonens viktigste medlemmer og forteller i klartekst hvilke kår demokratiet i Russland har.
Kneblingen av annerledes tenkende i valgkampen føyer seg inn i en flere år lang negativ utvikling hos vår store nabo øst. Noe dramatisk er i ferd med å skje i Russland. Stadig flere utviklingstrekk peker mot et regime med klare diktatoriske trekk.
Den myrdede journalisten Anne Politkovskaja har satt sterke ord på dette i boken «Mitt russiske testament», som kom ut på norsk etter at hun ble myrdet i fjor høst. Her beskriver hun hvordan Kreml og det statskontrollerte fjernsynet også tidligere har utmanøvrert politiske motstandere. Hun forteller om opposisjonelle som har fått tilsendt avskårne kroppsdeler i posten. Og om kandidaten Ivan Rybkin som utfordret Putin ved forrige presidentvalg. Før valget ble han bortført og dopet ned. Da han kom til rette, trakk han sitt kandidatur og flyktet fra Russland.
Under Boris Jeltsins regime var den russiske føderasjon i ferd med å rakne. Både Russland selv og resten av det internasjonale samfunn var tjent med at etterfølgeren Vladimir Putin styrket sentralmakten.
Men Putin har strammet til så hardt at de spede demokratiske spirer nå er i ferd med å kveles. Parlamentsvalget i går var nok et skritt i diktatorisk retning.
Det er en svært alvorlig utvikling, også for oss naboland.