Regjeringen lovet allerede i 2005 å overføre omsorgen for alle enslige asylbarn til barnevernet, men det har hittil skjedd bare for barn under 15 år. Det betyr at flere hundre enslige mindreårige asylsøkere i alderen 15-18 år ikke får den omsorgen de har krav på.
Barne— og likestillingsminister Anniken Huitfeldt (Ap) innrømmer overfor Dagsavisen i går at tilbudet til denne gruppen asylbarn ikke er godt nok. Samtidig kan hun ikke love når omsorgsansvaret overføres til barnevernet. Det skulle ha skjedd allerede i fjor. Huitfeldt uttaler nå at hun vil legge fram en fremdriftsplan i løpet av 2009. En undersøkelse som ble lagt fram på sensommeren i fjor viser at mange barn på asylmottak har psykiske problemer. Usikkerhet, frykt og trangboddhet i overfylte mottak preger barnas liv. Halvparten av de 52 mottakene som var med i undersøkelsen har henvist barn til barne- og ungdomspsykiatrien. Fem mottak hadde barn som var innlagt på psykiatrisk sykehus.
I lys av dette er det uholdbart at det ennå ikke er avklart når barnevernet får ansvaret for de enslige asylbarna. Derfor er det også nødvendig å fokusere mer på oppvekstbetingelsene til disse barna. Mange av dem er traumatisert og må få et helse- og oppfølgingstilbud i forhold til det. De må også få et fullverdig fritidstilbud og leksehjelp.
Barna trenger trygghet for å bearbeide og forebygge psykiske problemer. Det er ingen som velger å bli flyktning, og barna har i enda mindre grad enn voksne valgt det. En usikker tilværelse som de føler de ikke mestrer kan være svært skadelig. Det legges ofte stor vekt på hva flyktninger har vært gjennom før de kom til Norge som forklaring på psykiske lidelser. Men hverdagen i vårt land kan også gjøre flyktningebarn traumatisert.
Det er en stor belastning for barn å bo i mottak. Mange vet ikke noe om fremtiden sin, de vet ikke om de får bli her i landet og de kommer ikke i gang med sitt nye liv. Slik det er nå, har mottakene verken kapasitet eller kompetanse til å følge opp barna. Det er uakseptabelt at enslige mindreårige barn i norske asylmottak ikke har fått den rettssikkerheten og den omsorgen de har krav på etter norsk lov.