Den store nyttårskonserten med Kristiansand Symfoniorkester i Sørlandshallen fredag kveld ble en heidundrende suksess. 3500 mennesker innenfor dørene hadde en stor musikalsk opplevelse og de medvirkende kunstnere kan notere seg for hjemmeseier. I Fædrelandsvennen er vi stolt og glad over å ha vært samarbeidspartnere med Symfoniorkesteret ved denne anledning.Aldri tidligere har Kristiansand Symfoniorkester vært med på å skape trafikkaos på E 18. Konserten måtte utsettes en halv time for at alle de som var underveis til arrangementet skulle kunne bli med.Det store publikum i Sørlandshallen fikk oppleve noe av det beste vårt sørlandske kulturliv kan by på: Et orkester som — med noe utvidelse - viste seg i stand til å være hovedsaken i en både klassisk og moderne konsert som hadde appell til et stort og bredt publikum. Gjestende Secret Garden med Rolf Løvland i spissen har enorm suksess som plateselgende artister over hele verden. Nå fikk hjemmepublikum endelig oppleve dem i levende live, og for mange var det et kjærkomment møte med en svært populær musikkform.De seks medvirkende solistene i konsertens andre avdeling, viet operamusikk av høyeste kvalitet, ble kanskje for mange kveldens høydepunkt. Endelig fikk et stort publikum oppleve landsdelens beste krefter i full utfoldelse. Siri Torjesen, Hilde Haraldsen Sveen, Inger Johanne Pettersen, Birte Myhrstad, Nils Harald Sødal og Jens Olai Justvik har alle sine røtter i Kristiansand, men de fleste av dem har sitt daglige virke andre steder enn her.Konserten viser at landsdelen og byen har ressurser av fenomenal kvalitet. For det andre viser det seg at når kulturlivet på denne måten mobiliserer, synes folk det er interessant og er villig til å betale for opplevelsen. Mest av alt ble det svært synlig at Kristiansand trenger en skikkelig konsertsal, eller et kulturhus med konsertsal.Sørlandshallens akustikk er overhodet ikke egnet for denne type musikk. På tross av svært kostbar lydrigging, var det fremdeles langt igjen til et tilfredsstillende lydbilde. Sørlandshallen kan aldri bli annet enn et substitutt for en konsertsal. Kristiansands ordfører overrakte ved festen etterpå Symfoniorkesteret en sjekk på 5000 kroner som gave til 80-årsjubileet. Kveldens dirigent, Terje Boye Hansen, kvitterte med av egen lomme å bla opp 5000 kroner til en begynnelse på konserthuset, og utfordret andre til å følge opp. En bitte liten begynnelse, men kanskje med så stor symbolsk kraft at det kan føre til at noe endelig begynner å skje i den etter hvert så langdryge kulturhussaken i Sørlandets hovedstad.