Arbeiderpartiet, som har som har som ambisjon å gjennomføre en gjennomgripende rasjonalisering av den offentlige forvaltning, viker imidlertid unna det ene grepet som ville ha monnet i effektiviseringsregnskapet, å legge ned fylkeskommunene. Etter et hardt press fra partiets tallrike tillitsvalgte i fylkeskommunene, måtte partiledelsen legge seg flat for beingnagerne som så sine politiske varmestuer i distriktene forsvinne. Selv ikke en omfattende revisjon av antallet fylkeskommuner tillot partiets distriktspolitikere.Samtidig trumfet partiledelsen gjennom en overføring av sykehusene fra fylkeskommunene til staten. Dermed ble fylkeskommunene fratatt den viktigste og tyngste oppgaven. Igjen står et tomt skall som man forsøker å holde liv i ved å tilføre fylkeskommunen noen symbolske oppgaver. Enhver med et normalt politisk gangsyn vil se at det er ikke arbeidsoppgaver igjen i fylkeskommunen som forsvarer at man opprettholder et vidløftig regionalt byråkrati parallelt med fylkesmannskontorene i 19 fylkeskommuner.Når politiske konstruksjoner blir hellige kuer, er det fare på ferde. Og for det politiske flertallet i Stortinget er fylkeskommunen blitt en urørlig helligdom unndratt enhver effektivitetsbetraktning. Alt prat om effektivisering av den offentlige forvaltning er innholdsløse honnørord uten at det innebærer en forvaltningsreform som også omfatter fylkeskommunen.I debatten om fylkeskommunens fremtid er det blitt brukt som et forsvarsargument at alle land vi kan sammenlikne oss med har opprettholdt et fylkeskommunalt forvaltningsnivå. Nå begynner imidlertid misnøyen med fylkeskommunen å manifestere seg også i vårt naboland Danmark. Ifølge Jyllands-Posten vil Venstre nå vurdere å legge ned amtene. Det danske konservative parti har i mange år allerede kjempet for å få lagt dem ned. Og dersom Venstre og de konservative danner regjering etter neste folketingsvalg, ligger det an til en storstilt fylkeskommunal reform i Danmark.Også i Danmark er det misnøye med amtenes forvaltning av sykehusvesenet som er den utløsende årsak til ønsket om å legge ned amtskommunene. Og i likhet med Høyre og Fremskrittspartiet, mener de to danske borgerlige partiene at uten sykehusene har amtskommunene ingen eksistensberettigelse.Det kan derfor være verdt å ta med seg inn i den norske valgkampen at spørsmålet om nedleggelsen av fylkeskommunen ikke er noe særnorsk fenomen.