På grunn av det uhyre jevne resultatet i enkelte delstater, særlig i Florida, er det satt i gang et stort apparat for å kontrollere resultatet i de enkelte stemmekretser. Så langt er store uregelmessigheter og stemmetekniske svakheter avdekket.Uansett hvem som til slutt blir utropt til vinner, republikaneren George W. Bush, eller demokraten Al Gore, så vil dette valget få konsekvenser. Både for den nye presidenten, for det amerikanske valgsystemet, og for USAs selvbestaltede rolle som demokratiets høyborg i verden.Den alvorligste følgen av det valgsirkuset som nå utspiller seg for åpne TV-kameraer i lokalsamfunnene i Florida, blir trolig den nye presidentens autoritet og legitimitet. Det blir problematisk uansett hvem av de to som vinner. Texas-guvernør George W. Bush vil hele sin presidentperiode slite med tallens klare tale; at et flertall av det amerikanske folket har stemt på hans motkandidat. Skulle Al Gore til slutt trekke det lengste strået, vil han få høre at han karret til seg makten ved hjelp av finjus og smålighet. Felles for begge er at de såvidt har halvparten av velgerne bak seg — eller nesten halvparten mot seg.Det siste er demokratiets pris. Det andre er utsalg av en amerikansk valgordning som mange mener er håpløs foreldet. Problemene med indirekte valg gjennom et valgmannskollegium blir spesielt synlige når resultatet er så jevnt som i år. Når dette skjer parallelt med avdekking av valguregelmessigheter, og mistanke om direkte valgfusk, ender det hele opp med et spørsmål om det stolte amerikanske demokratiet egentlig er det forbildet for verden som amerikanerne skryter av. Det er dette som har fått spydige tunger til å hevde at hadde dette skjedd i en bananrepublikk, hadde amerikanske valgobservatører øyeblikkelig forlangt omvalg, eller truet med sanksjoner.Det er ikke nytellingen og kontrollen av valgresultater i Florida som er betenkelig i den prosessen som nå pågår, men bruken av jus og rettsapparatet for å få den gjennomført - eller avblåst. Både Bush og Gore har sendt et femtitalls advokater hver til Florida. Nå trues det som skulle være et politisk valg av å bli et juridisk oppgjør mellom advokater i deltaljtolkning av lover og regler.Dette er kanskje det verst mulige scenario for det amerikanske demokratiet. Skulle det amerikanske folket, og verden med, til slutt sitte igjen med inntrykket av at den 43. amerikanske presidenten vant på grunn av dyktige jurister, vil USA ha påført seg selv ubotelige skader. Da er det ikke bare valgkampen som styres av penger, men også selve valgutfallet.Uansett hva som skjer, har USA allerede kommet inn i et uføre det blir vanskelig å komme ut av. Verdens mektigste embete ble skikkelig kompromittert gjennom prosessen mot president Clinton. Valgfarsen i Florida kan forsterke denne utviklingen. Og det angår oss alle.