Men denne edle håndsrekningen er ikke den reelle årsaken til presidentens goodwill-reise. Det ligger både sterke militære og økonomiske interesser bak besøket.Etter 11. september og krigen mot Irak frykter amerikanerne at det afrikanske kontinentet skal bli et arnested for anti-amerikanisme og terrornettverk. For å unngå dette ønsker de å bygge opp militære baser for å utvikle strategiske nettverk i den viktige verdensdelen. Bush ønsker derfor et nært militært samarbeid med sentrale afrikanske aktører. USA er verdens største forbruker av olje, og det oppleves derfor som en trussel for amerikanerne at oljeprisene i realiteten bestemmes rundt Persia-bukten. Den amerikanske oljeindustrien ønsker derfor å bygge allianser med oljeprodusenter utenfor OPEC. Svært mange av de aktuelle aktørene befinner seg i Afrika og står på presidentens besøksliste. Håpet er at et svekket OPEC skal gi lavere oljepriser. Samtidig er det enorme summer å tjene på oljen for amerikanske selskaper, som derfor ønsker politisk stabilitet i landene de opererer i. Alternativet er ustabile regimer som Liberia og Angola, der oljeinntektene i sin helhet går til korrupte ledere og militær opprustning, mens folk flest lever i ekstrem fattigdom.Paradokset ved Bush' reise er at USA gir med den ene hånden og tar med den andre. På den ene siden lover presidenten økonomisk støtte i form av blant annet bistand til ulike helseprosjekter. På den andre forsøker de å legge til rette for selv å kontrollere en av kontinentets viktigste ressurser. Det planlagte fondet på 100 milliarder dollar til bekjempelse av hiv og aids blir for småpenger å regne i denne sammenheng. Midlene er dessuten ikke bevilget foreløpig, og det finnes ingen garantier for at pengene finner veien over det amerikanske budsjettet til det afrikanske kontinent.Heller ikke kampen mot aids er noen lett match for Bush. Den konservative presidenten hører med blant dem som har vært helligere enn paven i spørsmål vedrørende seksuell omgang. Aids-forkjempere frykter derfor at Bush skal støtte de amerikanske misjonærene som taler for seksuell avholdenhet, og mot bruk av kondomer. Konsekvensen av dette har vært at befolkningen verken bruker kondom eller forholder seg fullstendig seksuelt avholdende, noe som gir fatale utfall.Med tanke på at aids er iferd med å lamme utviklingen i hele regioner, kan Bush' ord i denne sammenheng være verd et bistandsbudsjett alene.