Det er sagt at den enkleste måten å bli millionær på, er å begynne som milliardær, og så starte sitt eget flyselskap. Utsagnet er en spissformulering. Men det har en kjerne av sannhet i form av den knallharde konkurransen på markedet i dag.

Derfor var det nesten en surrealistisk opplevelse å være til stede på pressekonferansen på Sør Arena tirsdag. For mens store, etablerte aktører i bransjen sliter, presenterte en entusiastisk gründer – Espen Hennig-Olsen – planene om et nytt sørlandsk flyselskap.

Vidar Udjus kommenterer.

Hvorpå kjendis— og mesterkokk Trond Moi fortalte at nå kan reiselystne sørlendinger vinke farvel til masseprodusert, kjedelig flymat. Og se fram til matretter i tråd med destinasjonen for flyturen, ispedd poteter fra Søgne og egg fra Iveland. Etter å ha fordøyd selve nyheten er spørsmålet alle stiller seg: Kan dette gå bra? Er det virkelig mulig å finne en nisje i en slik bransje, basert på et brennende engasjement, lokalpatriotisme og en region med færre enn 300.000 innbyggere? Motargumentene er mange. Akkurat som konkurrentene. Som alle er svært mye større enn den lille, sørlandske andungen.

Men kanskje kan det også her ligge en grunn til at nettopp dette prosjektet kan gå bra. For flere av de etablerte aktørene ble startet opp i helt andre tider. De har med årene bygget opp organisasjoner, strukturer og ordninger for de ansatte som i dag sliter tungt på de samme selskapene. Mens det på Sør Arena tirsdag troppet opp fem ansatte.

Dessuten, og viktigst: Vi reiser stadig mer. Kaka blir større for hvert år. Nå flyr mer enn en million passasjerer over Kjevik årlig. Hennig-Olsen og hans medarbeidere prøver å skumme fløten av dette markedet. Alle de åtte destinasjonene er blant topp 20-reisemålene til sørlendinger. Som vi i dag må ha minst én mellomlanding for å nå.

Hvis det er riktig at tid er penger, kan det være grunn til å tro at mange vil la seg friste av det nye tilbudet.

Og så skal Espen Hennig-Olsen ha for engasjementet. Vi har på reportasjeplass i denne avis skrevet spalte opp og spalte ned om flytilbudet fra Kjevik. Stort sett med negativt fortegn. Og så kommer en lokal gründer og satser sine egne penger for å bedre tilbudet. Og gir oss sørlendinger en mulighet til det de tar som en selvfølge, de som bor i både Stavanger, Bergen, Trondheim og Oslo: Å fly direkte til forlokkende europeiske byer. Det fortjener han kred for.

Men også Hennig-Olsen vet at dette blir alt annet enn lett. Under pressekonferansen viste han til at seansen symbolsk nok fant sted på Sør Arena. Og la til at dette blir "en ny Start for mange av oss. Og en tøff kamp."

For landsdelens skyld håper vi den vinnes.