Det er i krevende tider man virkelig føler hvilket ansvar man har som folkevalgt. Det er vår jobb å legge til rette for nye arbeidsplasser, nye næringer, skape fremtidstro samtidig som vi skal sørge for at landsdelen er attraktiv for etablering av bedrifter og nye tilflyttere.
Det grønne skiftet som vi alle må forholde oss til, trenger ikke være i strid med økonomisk vekst slik jeg tolker faktagrunnlaget. New Climate Economy er en rapport utviklet av næringslivsledere, forskere og tidligere politikere. Den viser at vi ikke må velge mellom økonomisk vekst og klimakutt.
Lyspunkt
I en tid der økende arbeidsledighet og masseoppsigelser preger nyhetsbildet så finnes det allikevel lyspunkt som kan skape fremtidstro, arbeidsplasser og utvikling. Det nye veiselskapet som samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen (Frp) står bak, er realisert. Samarbeid, gode argumenter og hardt arbeid gjorde at Kristiansand til slutt ble valgt som lokasjon. Tidligere leder av Samferdsel, Areal og Miljø i Vest-Agder, Kåre Glomsaker (Frp), skal ha sin del av æren for det.
Et annet lyspunkt er utviklingen av Strømsvika i Mandal, dette er Sørlandets største havn og har enormt potensial for næring, industri og nye arbeidsplasser. Mandal er også i gang med å planlegge og regulere for et nytt hotell, dette kan bli et signalbygg og det vil skape aktivitet, utvikling og arbeidsplasser. En handlekraftig ordfører i Mandal Alf Erik Andersen (Frp) har på kort tid satt sitt preg på utviklingen av Mandal.
Økonomisk bistand
Vest-Agder Fylkeskommune har også lagt til rette for nye arbeidsplasser, ved å gi grundere og bedriftsetablerere muligheter for økonomisk bistand ved utvikling av nye foretningsideer. Tunnel ut fra Flekkefjord til Hidra (Hidra landfast) vil også bidra til industriaktivitet og arbeidsplasser.
Det er også verdt å merke seg at i nedgangstider er de med lite utdannelse de mest utsatte. I Vest-Agder så har vi vært i norgestoppen med tanke på antall som gjennomfører videregående skole. Arbeidet med å innføre valgfritt sidemål, fritt skolevalg og økning av lærlingetilskudd til private bedrifter, samt en økning i antall lærlinger i offentlige virksomheter er vi også i gang med.
Det skjer mye i Vest-Agder, og vi politikere skal være med å bidra til en positiv og næringsvennlig utvikling.