Fedme har i lang tid vært et alvorlig helseproblem. Og ikke bare det, omfanget og voldsomheten i fedmefenomenet har nærmest eksplodert den senere tid. Det er selvfølelig ille at 13-14-åringer røyker, noe de bør påvirkes til å slutte med fortest mulig. Men det er enda verre når barn og ungdom på grunn av fedme er i ferd med å anta unevnelige fasonger, og i faretruende grad begynner å minne om fasongen til sine foreldre.
Dra til et hvilket som helst feriested, der de besøkende opptrer på ei badestrand eller ved en bassengkant. Du blir ikke forstøkt. Du blir forferdet ved synet av hvordan Europas befolkning, nordmenn inkludert, er i ferd med å forfalle.
Dette bare som et lite bakteppe. Nå vil nok medisinsk rehabilitering ved et sykehus primært bli rettet inn mot dem som har et fedmeproblem som er et resultat av sykdom. Men også de som har antatt en urimelig slaskete figur som kombinasjon av feil kosthold og egen latskap, havner i sykehuskøen de også.
Det er gledelig at Mandal sykehus tar et offensivt grep i den omstillingen som nå skjer innenfor sykehusvesenet på Sørlandet. I stedet for å tviholde på det som har vært, aksepterer man at ortopedien forsvinner til Kristiansand og Arendal. Deretter retter man fokus mot nye medisinske områder — der behovet for behandling er stort og der tilgangen på nye pasienter neppe kommer til å bli noe problem i årene framover.
Foruten behandling og rehabilitering, skal Mandal sykehus i sin nye driftsform lære pasientene til å leve med sine kroniske lidelser. Det er en svært viktig side ved hele foretaket.
— Dette skal bli en slags skole, der vi skal lære folk hvordan de bør forholde seg i hverdagen i forhold til sine kroniske sykdommer, forklarer lungelege Jostein Rostrup.
Dette er for eksempel svært aktuelt for folk med hjerte- og lungesykdommer. Mange hjertepasienter tør nærmest ikke å røre på seg, av frykt for hva som kan skje. Rostrup & Co. skal lære dem hvordan de skal forholde seg, og at svaret ikke er å sette seg i en stol resten av tiden.
Behandlingsopplegget som skal etablerers i Mandal er noe helt nytt her til lands. Det bidrar i høy grad til at dette blir et spesielt interessant prosjekt. Det er godt å konstatere at en sentral aktør i prosjektet, den før nevnte lungelegen, er overbevist om at dette kommer til å bli bra. Selv om senterert ikke blir fett av virksomheten, i økonomisk forstand.