Vi har forståelse for skepsisen Stoltenberg målbærer, for det kan finnes arbeidsgivere som kan komme til å utnytte muligheten til midlertidige ansettelser på en uheldig måte. Men skepsisen må ikke overskygge at vi trenger en arbeidsmiljølov som på en bedre måte enn i dag imøtekommer arbeidslivets behov. En modernisering av regelverket er nødvendig, og forslaget arbeidsminister Dagfinn Høybråten har lagt fram tar inn over seg den nye virkeligheten.
Forslaget om utvidet bruk av midlertidig ansettelse gir arbeidsgivere anledning til å inngå arbeidskontrakter på seks måneder, med mulighet for forlengelse i ytterligere seks måneder. Dette gir en helt annen fleksibilitet enn gjeldende lov, hvor det bare i helt spesielle situasjoner er tillatt å benytte midlertidig ansettelse, som for eksempel ved topper i arbeidsmengden.
Forslaget fastslår at fast ansettelse fortsatt skal være hovedregelen. Det er viktig. Samtidig er det behov for tiltak som kan stimulere til at flere kommer i arbeid. Vi tror oppmykningen blant annet kan bidra til å skape nye arbeidsplasser ved at bedrifter i en oppstartfase får redusert den økonomiske risikoen.
Det må være bedre at mennesker har en midlertidig jobb enn at de er arbeidsledige. Flere grupper kan møte ekstra vanskeligheter på jobbmarkedet første gang, fordi en del arbeidsgivere er usikre på hvordan de vil fungere. Det kan være unge, innvandrere eller funksjonshemmede. Økt mulighet for midlertidige ansettelser kan senke terskelen inn i arbeidslivet også for disse gruppene.
Det finnes mange eksempler på at midlertidig ansettelse er inngangsporten til fast jobb. Gjennom en midlertidig ansettelse får mennesker muligheter til å vise hva de er gode for, og arbeidsgiver får en bekreftelse på at de duger før han går til fast ansettelse. Det må være en fordel for begge parter.
Midlertidige ansettelser er et av de største stridsspørsmålene i forslaget til ny arbeidsmiljølov. Vi tror skepsisen er overdreven. Et minus er det selvsagt hvis mennesker blir gående i midlertidige stillinger i årevis, men forslaget lovfester en maksimal tidsperiode før vedkommende har krav på fast ansettelse. Vi mener lovforslaget er fremtidsrettet og godt, og håper ikke de stridsspørsmålene det rommer får all fokus, fordi partiene har særlig behov for å markere seg i et valgår.