I går kunne vi lese i Fædrelandsvennen at hele sju av 11 personer i Høyres bystyregruppe i Kristiansand ikke stiller til gjenvalg.
Mangel på rekruttering til politiske verv er et stort demokratisk problem. Hele vår demokrati er bygd opp under folkestyre, og for at dette skal fungere må folk stille seg villige til å gjøre en innsats. Tidligere var det en ære å være folkevalg, og personer i de lokale herredsstyrene og bystyrene ble sett opp til.
Nå har rollen mistet anseelse. De som trekker seg peker på at det bare er kjeft å få, og de sliter med at det er lite penger å drive politikk for. Det handler om nedskjæringer og gjennomføring av statlige pålegg. For de aller fleste er dette meget frustrerende.
Det er en tøff jobb å sitte i lokalpolitikken. Du blir tittet i kortene av media og folk rundt deg. Du skal kunne svare for de valg du gjør og må stå til rette for de problemer som kommunen du representerer sliter med. I tillegg kreves tid, mye tid. Politikere må etter hvert sette seg inn i mer og mer komplekse saker. Ikke finnes det penger heller.
Det er ikke lett å finne svar på hva som må til for å få flere interessert i lokalpolitikk. Flere og flere er interessert i lokale saker, men da gjerne kun en og en sak. Som politiker må du veie ulike hensyn opp mot hverandre. Lokaldemokratiet trenger gode representanter, vi trenger noen som bidrar på vegne av oss alle. Derfor bør vi kanskje vise politikerne større respekt og forsøke å sette oss inn i hvilke vanskelige avveininger de må ta.
Mange peker på at presset fra media også er betydelig. Vi skal selvsagt støtte opp under lokaldemokratiet og ha stor respekt for politikerne. Men vår jobb er å titte i kortene de som har makt. Media må i sin rolle stille kritiske spørsmål og overvåke det som skjer. Det tåler politikerne, så lenge motivene er gode.