Tirsdag oversendte Helsetilsynet en rapport om forholdene på røntgenavdelingen ved Sørlandet sykehus Kristiansand. Innholdet i rapporten er så alvorlig at det reiser spørsmål om vi som pasienter er i trygge hender på røntgenavdelingen.

For Helsetilsynet er ikke nådig i sin omtale av forholdene. Tilsynet slår fast at røntgenavdelingen «ikke har en drift som sikrer forsvarlige radiologiske tjenester.». Det pekes på «kritisk lav dekning» av radiologer, etter at flere spesialister har sagt opp de siste årene. Utstrakt bruk av vikarer har ført til feiltolkninger som kunne fått alvorlige konsekvenser for pasienter om de ikke hadde blitt fanget opp av de faste overlegene. Helsetilsynet kritiserer også at it-systemet ved avdelingen ikke fungerer. En konsekvens av dette kan bli at røntgenbeskrivelser registreres på feil pasienter.

Slike konklusjoner kan verken sykehusets ledelser eller pasientene i landsdelen leve med. Det påligger sykehusets ledelse et stort ansvar for å rydde opp, og det raskt.

Ikke minst fordi de svært kritikkverdige forholdene ikke har oppstått i et vakuum. Som vi også har skrevet om tidligere har røntgenavdelingen i flere år vært preget av rekrutteringsproblemer. Det har også vært ledelsesproblemer og store interne konflikter. I sommer måtte avdelingslederen gå etter strid med de faste overlegene. Kort tid etter trakk klinikksjefen seg fra sin stilling. Sammenholdt med denne nære forhistorien gir den ferske rapporten fra Helsetilsynet inntrykk av en avdeling som lenge har operert under nærmest kaotiske forhold.

Vi har sympati med en sykehusledelse som er satt til å prioritere trange budsjettrammer mellom medisinske tilbud som skal dekke etterspørselen fra et stadig mer kravstort publikum. Stadig stigende kostnader bidrar til å gjøre denne oppgaven enda vanskeligere. Men noen tilbud er viktigere enn andre. Og ikke alle problemer skyldes trang økonomi.

Hele landsdelen har krav på at en kjernefunksjon som røntgenavdelingen fungerer på en tilfredsstillende og tillitvekkende måte. Det gjør den på ingen måte i dag.