Startskuddet for den lange valgkampen har gått. Mandag ble det kjent at nominasjonskomiteen i Aust-Agder Ap ønsker Tellef Inge Mørland øverst på stortingslista etter Freddy de Ruiter, som har sagt at han ikke ønsker gjenvalg. Mørland er i dag fylkesordfører. På andreplass innstiller komiteen på gruppeleder i Lillesand bystyre, Cecilie Knibe Hanssen.
Kampen om stortingsmandatene i Aust-Agder blir knallhard. Fylket sender bare tre distriktsmandater til Løvebakken, samt ett utjevningsmandat. KrFs Kjell Ingolf Ropstad har i dag dette siste mandatet. Det beregnes ut ifra partienes nasjonale oppslutning og er derfor vanskelig å beregne på forhånd.
Det eneste som i dag synes sikkert , er at Mørland som Aps listetopp og Svein Harberg som Høyres førstekandidat kommer inn. Frps Ingebjørg Godskesen har tredjemandatet, men her kan mye skje. For det første kan det bli kamp om førsteplassen på Frps liste, hvis Åshild Bruun-Gundersen bestemmer seg for å stille til valg. Bruun-Gundersen leder fylkestingsgruppa og ble nylig valgt inn som første vararepresentant til Frps sentralstyre. Hva hun bestemmer seg for, blir spennende, også utenfor Frps egne rekker.
Men uansett hvem som til slutt topper Frps liste i Aust-Agder, er det ikke sikkert at vedkommende kommer på Stortinget. På grunn av valgreglene kan det største partiet i Aust-Agder gjøre seg forhåpninger om å ta to mandater, på bekostning av det partiet som har tredjemandatet. Ved forrige stortingsvalg, da Høyre var i vinden og seilte opp som Aust-Agders største parti på målingene, kjempet de lyseblå for at Lillesand-ordfører Arne Thomassen skulle overta Godskesens mandat.
Det klarte de ikke , men Ap vil ved neste valg forsøke på det samme. Partiet vil da trolig trenge en oppslutning på godt over 30 prosent, samtidig som Frp ikke kommer mye over 15. På den meningsmålingen vi presenterte for Aust-Agder i mars, lå Ap på 34 prosent, mens Frp fikk 17 prosents oppslutning. Hadde det blitt valgresultatet, ville Frp beholdt mandatet — med knapp margin.
Knapt kan det også bli ved selve valget.