Sørlandssomrene blir kjedeligere nå, etter nedleggelsessommeren. Hvorfor er det så vanskelig å lage festival som også blir en suksess kommersielt? Suksess nok, i det minste, slik at regnskapene ikke lyser av rødt, men av håpefullt lysegrønt? Hove burde hatt alle forutsetninger, og ser man på alt annet ved den festivalen enn bunnlinjen, har det vært en kjempesuksess. De klarte å skape et univers, en identitet som varmt favnet all besøkende ungdom, alle foreldre som var innom og fastboende i alle aldre som også ville ha sin del av den gigantiske musikkfesten. For en sorg at det er over. Oppvoksende generasjoner på Sørlandet vil ha mindre lim nå, mindre å være stolt av, mindre interesse for det som skjer lokalt — og mindre tro på at det er mulig å skape noe, lokalt. Må det mer offentlige midler til?
Salget av festivalpass raste som et umiddelbart svar på at samfunnsnormer også skal bli festivalnormer.
Toffen Gunnufsen, denne nestoren i norsk musikkhistorie, står ikke ribbet tilbake. Han har fortsatt sin merkevare, sin sjeldne teft for hva som gjelder og kommer til å gjelde. Han innrømmer at bookingen de to siste årene ikke var helt i toppsjiktet, men lirer av seg en forbannet bredside mot lokalpolitikere som mener det er deres oppgave å gripe inn i indre anliggender i festivallivet. Han har langt på vei rett.
Når politi opptrer som et moralpoliti overfor beruset ungdom, jazzer opp lokalavisen som igjen klarer å skremme opp lokalpolitikere, så starter vanskene for et skjørt arrangement. Å forlange aldersgrense på campen, en todelt løsning med de over 18 et sted og de under et annet, er ikke noe sjakktrekk for å skape et kult miljø og opplevelser som samler. Og salget av festivalpass raste som et umiddelbart svar på at samfunnsnormer også skal bli festivalnormer.
De i Arendal får kanskje ikke noen ny sjanse. Det er faktisk verst for dem. De sitter tilbake med sentrumsfyll og narkotika. Men ikke lenger noe kultur for ungdom.
Festivaluniverset skal være på siden av samfunnet, det ligger i hele rockens natur, i rockefestivalens natur. Klart ungdommen skal passes på, men det mestret også festivalen, politiet, ungdommen selv og foreldrene. Det er mye verre fyll i Arendal sentrum en hvilken som helst lørdag. Og mye mer narkotika. Det er bare ikke prestisje for politi og politikere å slå ned på det. Tallene på fyll og narkotika på Hove var aldri så høye at det krevde denne kvelende restriksjonen fra politikere som trodde de visste best.
Toffen proklamerer allerede nå at nye prosjekter kan være på gang. Han har fortsatt Hove-mot. Vi håper at lokalpolitikere snart vil lære å slippe festivalene fri. Slippe musikken fri. Det blir spennende å se hvilke lokalpolitikere som skal få bryne seg i fremtiden. De i Arendal får kanskje ikke noen ny sjanse. Det er faktisk verst for dem. De sitter tilbake med sentrumsfyll og narkotika. Men ikke lenger noe kultur for ungdom.