I alle fall deler av regjeringen. Først gikk Senterpartiets stortingsgruppe ut mot sin egen regjerings forslag. Og nå følger SV etter. Det er bra. Flere av røykeforslagene fra Helsedepartementet bør ikke vedtas.
Det var tirsdag i forrige uke det ble kjent at helseminister Anne Grete Strøm-Erichsen (Ap) skal sende ut på høring en rekke dramatiske forslag til innstramminger i røykeloven. Blant annet ønsker statsråden å forby røyking på beboerrom på sykehjem og på uteserveringssteder.
Hensikten er den beste, nemlig å redusere antall røykere og begrense skadevirkningene av passiv røyking. Ingen bestrider røykingens helseskadelige virkninger. Eller at dagens røykelov har hatt en svært positiv effekt, etter først å ha blitt latterliggjort i deler av befolkningen.
Like fullt er også en videreutvikling av røykeloven avhengig av å møte forståelse og til en viss grad støtte hos folk flest. Det tror vi ikke de nevnte forslag gjør.
Tvert imot må lovgiverne ta hensyn til at en betydelig del av befolkningen fortsatt røyker. En ikke ubetydelig del av diss er eldre mennesker, hvorav en del bor på institusjoner. Alle som har vært på besøk på eldresentra ser hvilken betydning det har for enkelte beboere å kunne ta seg en røyk inne på rommet. Det gir ingen mening å forby disse denne gleden.
Også et forbund mot røyking på uteserveringssteder er å trekke strikken for langt. På serveringssteder bør grensen gå mellom inne— og utearealer. Dagens røykelov forbyr røyking inne. Det har gitt et dramatisk bedre miljø for alle som ikke røyker og for de ansatte. Røykerne må imidlertid også ha et alternativ når de ønsker å røyke. Det bør de også i fremtiden kunne finne på utsiden av serveringsstedet.
Forslagene sendes nå ut på høring. Når den runden er unnagjort, håper vi Helsedepartementet luker ut de nevnte forslagene og heller tar til seg andre, mer treffsikre og gjennomførbare tiltak. Kampen mot røyking må fortsette, men med realistiske virkemidler.