Amerikanerne fulgte etter ham et godt stykke på vei inn i Irak, men stoppet lenge før bakkestyrkene nådde Bagdad.Årsaken var denne: Både de allierte og de omkringliggende landene i Midtøsten fryktet hva som ville skje med det etniske lappeteppet som utgjør Irak dersom Saddam Hussein ble fjernet fra makten. De politiske følgene av at diktatorens jerngrep forsvant ble vurdert som så uoversiktlige at Bush senior valgte å avslutte krigen. Hva slags planer hans sønn har for å unngå at den politiske situasjonen i området kommer ut av kontroll, vites ikke. Men allerede nå forbereder etniske grupper seg på livet etter Saddam. Tydeligst er situasjonen i Nord-Irak, der konflikten mellom tyrkere og kurdere er i ferd med å blusse voldsomt opp. Bare i Tyrkia teller den kurdiske minoriteten 12 millioner mennesker. Nå frykter tyrkerne en selvstyrt kurdisk stat i nærheten av egne grenser i vakuumet etter Saddam Hussein. Situasjonen er delikat. Etter at Tyrkia har vist seg mindre samarbeidsvillig enn USA setter pris på, har amerikanerne alliert seg med kurderne i Nord-Irak. Dette er første gang i historien at kurderne samarbeider og får støtte fra en supermakt, og forventningene til hva det kan bringe i neste runde, er store. Kurdernes situasjon i området har vært et liv under dobbelt kryssild i hundrevis av år. Historisk sett har deres frykt vært like stor for Tyrkia som for Irak. Nå håper kurderne at de med de alliertes hjelp omsider kan få opprettet den selvstendige staten de ble lovet allerede etter første verdenskrig. Dersom de får overta kontrollen over oljeressursene i det som historisk sett må regnes som deres område, vil kurderne også ha livsgrunnlag til å danne en egen nasjonalstat med Kirkuk som hovedstad. Foreløpig er dette området anerkjent som såkalte selvstyreområder av verdenssamfunnet, mest for å hindre nye folkemord som det Saddam Hussein sto for med gassmassakren i byen Halabja i 1988. Nå kommer det stadig meldinger om at Tyrkia er i ferd med å sende styrker inn i Nord-Irak. Dette oppfattes både som en provokasjon og en trussel for kurderne. Dersom den tyrkiske hæren invaderer Nord-Irak, vil det skape et spenningsnivå som kan utløse en krig i krigen mellom kurdere og tyrkere. Nå er det bare et internasjonalt press som hindrer Tyrkia i å overføre USAs taktikk med et «forebyggende angrep» mot de kurdiske områdene i Nord-Irak. Tyrkia har fått streng beskjed fra en rekke land, deriblant Norge, om å holde seg i ro. Gjør de ikke det, vil det utvilsomt få følger for landets fremtidige forhold til både EU og Nato. Det kan med andre ord være et stort spill om Midtøstens fremtid president Bush junior nå har satt i gang. Det er bare å håpe at alle som deltar kjenner, og følger, reglene.