Næringskomiteen på stortinget skal ta stilling til dette allerede 29. januar. Vi frykter at viktige friluftsområder skal gå tapt for allmennheten og at Norges befolkning kan bli frarøvet viktige deler av vårt felles arvesølv.

Naturreservater

Gjerstadskogene er en av Sør-Norges få store statsskoger, og den eneste i Agder. Hele 139 km2 mellom Gjerstad og Nissedal ligger tilgjengelig for alle. Her finner vi også flere naturreservater, og man kan oppleve natur av samme kvalitet som i nasjonalparkene våre. Mange drar hit hvert år for å drive friluftsliv, og flere frivillige organisasjoner og lag legger ned timevis med dugnadsarbeid gjennom kultivering, tilrettelegging, merking av turløyper og oppkjøring av skiløyper. Dette er fellesskapets eiendom, og retten til jakt og fiske gjelder oss alle. Alle er velkomne til å kjøre på vegene som fører inn til rasteplasser, idylliske badekulper, overfylte blåbærtuer, og til det store nettet av turløyper som viser vei inn i villmarka.

Mange tror at staten eier mye av norske skoger, men det er ikke tilfelle. I Norge eier staten kun 14 prosent av skogen. I andre sammenlignbare land er situasjonen en helt annen; I Sverige eier staten 27 prosent av skogen, i Storbritannia 34 prosent, i USA 31 prosent, i Tyskland 52 prosent, og i Canada eier staten hele 92 prosent av skogen.

Jakt og fiske

Statskog tilfører samfunnet mer enn årlig avkastning i kroner og øre. Allmennheten sikres muligheten til friluftsliv, og til jakt og fiske gjennom godt tilrettelagt kortsalg.

Retten til jakt og fiske er bundet opp til eiendomsretten. Mange grunneiere forvalter dette eksklusivt: I deler av landet er det blitt slik at særlig jakt er uoppnåelig for andre enn de som kan betale mest.

Statskog SF har gjennom lov et samfunnsoppdrag som skal garantere allmennhetens tilgang til jakt og fiske. I en verden med mange privateide eiendommer med eksklusive og uoppnåelige tilbud, ligger Statskogs eiendommer som øyer der folk flest er garantert denne rettigheten.

Dersom Gjerstadskogene blir privatisert, frykter vi at allmennheten vil bli utestengt fra jakt, fiske og friluftsliv. Dermed kan privatisering bli en katastrofe og et stort tap for hele distriktet, både for vår generasjon og fremtidige generasjoner.