Rallartiden er over. Takk og pris: I Norge har velstandsutviklingen kommet så langt at folk ikke lenger trenger å flytte rundt i landet etter arbeidsgivers forgodtbefinnende. Sterke kompetansemiljøer består av selvbevisste mennesker som vet å verdsette kvalitetene i sine respektive lokalsamfunn. De har en visshet om at de er verd noe for andre også, ikke bare for én monopolarbeidsgiver. Utgangspunktet er gjerne at de bor der de ønsker å bo, og at de så finner seg en jobb der — ikke motsatt.

Denne leksa ble tydelig demonstrert på Sørlandet vinteren 1997, da Ericsson prøvde å flytte 410 teknologer fra Arendal til Fornebu. Vi husker den brede motstanden, de dyktig gjennomførte protestaksjonene og it-konsernets retrett. Det ble Grimstad i stedet.

Det som har skjedd med de ansatte i bilfraktrederiet UECC og tankrederiet Teekay i Grimstad bærer i seg mange av de samme elementene som Ericsson-historien. Veletablerte, faglig dyktige mennesker lar seg ikke flytte som om de var demonterbare maskiner. I disse to tilfellene har imidlertid utviklingen tatt en annen vending enn hos Ericsson: En gruppe som nå må betegnes som ”avhoppere,” starter like godt et nytt bilfraktrederi — foreløpig med få ansatte, men det skulle forbause oss om ikke det kommer til å vokse raskt i antall hoder. For her snakker vi om folk som kan bransjen, har de livsviktige kontaktene, stå-på-vilje og sannsynligvis vil bli møtt med sympati i investor— og finansmiljøene.

Det som forundrer oss, er hvordan UECC i Oslo og Teekay i Stavanger opptrer. Vi ser bare to mulige forklaringer:

Enten har begge ønsket å avvikle sine Grimstad-organisasjoner, vel vitende om at det ville bety oppsigelser fra 120-140 ansatte. Det er i så fall en kynisk fremgangsmåte. Eller så har de ikke innsett hvor vanskelig det er å flytte på veletablerte kompetansemiljøer. Det er i så fall lite imponerende.

La det samtidig være sagt: Mobilitet er bra. Mange av oss kan ha godt av å få impulser på nye steder og i nye jobber. Men det er altså ikke lenger mulig å rykke veletablerte kompetansemiljøer opp med roten.