Den makabre maktdemonstrasjonen såret et femtitalls mennesker og kostet minst tolv palestinere livet. Den yngste som falt for israelske kuler var bare seks år og palestinerne har allerede varslet hevnaksjoner.Det er mot dette bakteppet Ariel Sharon idag blir gjenvalgt som statsminister i Israel. Sett utenfra er det et tankekors at israelerne fortsatt tror at veien til fred går via politikeren som mer enn noen har bragt dem krig. De siste årenes massive uroligheter har vist at Sharons strategi med militære angrep mot det palestinske selvstyreområdet ikke fører til annet enn å øke voldsspiralen. Håpet om en fredspross er begravet i ruinene etter de mange israelske hevnaksjonene som svar på palestinske selvmordsbombere, og dagens valg gir liten grunn til optimisme. Palestinerne frykter at den israleske overmakten skal ha som mål å fordrive dem fra deres land. De kommer neppe til å akseptere at så skjer frivillig. Så hva er det som gjør at israelerne stoler på Sharon, til tross for at den israelske økonomien er enestående svak, terrorfrykten overhengende og alle meningsmålinger viser at israelere flest ønsker fred? Svaret er sammensatt, men noe av det er trolig å finne i israelsk politikk. De siste årene har de politiske skandalene i Knesset kommet som perler på en snor. Det kan se ut som om korrupsjonsanklager har blitt så dagligdags at de preller av på desillusjonerte velgerne. Israelerne er lei av å leve i konstant frykt, men de våger heller ikke å stole på alternativet. Det er representert ved Arbeiderpartiets leder Amram Mitzna. Han ønsker å separere den palestinske befolkningen med et sikkerhetsgjerdet som vil få Berlinmuren til å fremstå som et sørlandsk stakitt. Men han vil samtidig gjenoppta forhandlingene og fjerne israelske bosettinger i det omstridte området på Vestbredden. Mitzna fremholder fortsatt Yasser Arafat som forhandlingspartner, til tross for at israelere flest har mistet tilliten til palestinernes valgte leder for lengst. Dermed mister også Arbeiderpartiet tillit. På de siste meningsmålingene før valget lå partiet an til å få under 20 representanter i Knesset. Hvis den endelige opptellingen viser det samme, blir det Aps dårligste valg siden 1949. Det sier mye om stemningen i Israel at årsaken til tilbakegangen blant annet skyldes at den fredsorienterte Mitzna har gått til valg på et løfte om at Ap ikke lengre skal inngå i en bred koalisjonsregjering som kan legitimere Sharons politikk internasjonalt. En annen faktor som påvirker israelske velgere på vei mot stemmelokalene er selvsagt USA. Ariel Sharon er tilsynelatende en meget velkommen gjest hos president Bush i Det hvite hus. Akkurat nå er det den alliansen som betyr mest for en befolkning som opplever kampen mot terror på kloss hold hver eneste dag.