EU har i lang tid forsøkt å løse konflikten med Iran gjennom forhandlinger. Det har ikke lyktes. Irans president, Mahmoud Ahmadinejad, uttalte senest denne uken at han vil avvise forslag fra EU om å avslutte all atomforskning mot gjenytelser i form av handelsavtaler og sikkerhetsgarantier.

I dag møtes EU-landene Storbritannia, Frankrike og Tyskland i London for å drøfte atomstriden. Med på møtet er også representanter fra USA, Russland og Kina. I pakkeløsningen EU har utarbeidet, ligger det forslag om hvordan Iran på den ene siden kan hjelpes til å skaffe seg atomkraft til sivile formål, og på den andre sikre at landet ikke utvikler kjernefysiske våpen.

EUs tilbud om den mest avanserte vestlige teknologien til bygging av kjernekraftverk kan avsløre hva som er Irans virkelige hensikter. Takker landet nei, gir det ny næring til mistanken om at makthaverne i Teheran vil bruke atomforskningen til noe mer enn produksjon av elektrisitet. Et iransk nei vil også øke spenningen.

USA har hittil valgt en uforsonlig linje overfor Iran. President George W. Bush utelukker ikke militære aksjoner for å stoppe atomprogrammet. Hvis dette har vært ledd i en plan om å skremme Iran, har det vært mislykket. For president Ahmadinejad har klart å gjøre programmet til et spørsmål om Irans stolthet og ære, og han har bred støtte i befolkningen.

USA vil ikke ha direkte samtaler med det iranske regimet, noe president Ahmadinejad har bedt om i et brev. Amerikanernes begrunnelse for å si nei, er at de mener dette er ren uthalingstaktikk. USA holder også fast på at atomprogrammet ikke er en konflikt mellom USA og Iran, men mellom Iran og verdenssamfunnet.

EU og FN mener en farbar vei ut av uføret kan være at USA engasjerer seg i direkte forhandlinger med Iran. Det bør USA etterkomme. Utfrysning og trusler har ikke hatt annen effekt enn at det konservative prestestyret har styrket sin stilling. Når Irans svar på truslene om et amerikansk angrep er å fortsette atomprogrammet, fører det til en enda farligere situasjon. Da er det på tide å tenke nytt, og å komme i dialog.