I tillegg til den statlige helseadministrasjonen for sykehusene, gjelder dette de statlige veikontorene, politiet, Aetat og Posten.For vår landsdels vedkommende er Skien i ferd med å bygge seg opp som en «landsdelshovedstad» for Agder-fylkene, Vestfold, Telemark og Buskerud. Byen ble valgt som lokaliseringssted for den nye sykehusadministrasjonen, Helseregion Sør. Fra før huser Skien Agder lagmannsrett. Og nå har veidirektøren innstilt på at det nye regionale veikontoret også skal plasseres i Skien.I så fall har Sørlandet tapt nok en lokaliseringssak. Det er da vi appellerer til samferdselsministeren om at hun og staten nå legger for dagen et helhetssyn på den sentralisering som skjer innenfor disse statlige sektorene. Det må være et selvfølgelig krav at lokaliseringen av slike sentrale funksjoner får en viss spredning innenfor regionene. Og når summen av statlige enkeltvedtak ender opp med at Skien blir tildelt både sykehusadministrasjon og veiadministrasjon i tillegg til å være sete for Agder lagmannsrett, blir dette klart urimelig sett i et distriktsperspektiv.I dagens avis går både Kristiansands ordfører og fylkesordføreren i Vest-Agder ut med en sterk appell til samferdselsministeren om å lokalisere det nye regionale veikontoret til Arendal. Det er et forslag vi gir vår fulle støtte. Bortsett fra Kystverket og en avdeling av Høgskolen i Agder, har ikke Arendal statlige arbeidsplasser ut over dem man finner i enhver kommune. En lokalisering av det regionale veikontoret til Arendal vil bidra til regional utjevning i så måte i vår del av landet. Det foreligger heller ikke noen særlige grunner eller hensyn som tilsier at Skien utmerker seg som et naturlig lokaliseringssted i forhold til Arendal.Av den grunn bør samferdselsminister Torild Skogsholm skjære gjennom og la veikontoret bli lokalisert til Arendal. Hvis samferdselsministeren leser disse linjene, skal hun vite at Arendal nå får støtte av en landsdelsavis som ikke har hatt for vane å tale Arendals sak i slike spørsmål. Men her gjelder det å finne fram til en fornuftig fordeling av statlige arbeidsplasser i distriktene.Det bør også landsdelens representant i samferdselskomiteen, Anne Berit Andersen (H), merke seg når hun uttaler til vår avis i dag at hun og Stortinget har gjort seg ferdig med saken. Vi har da ikke sendt henne inn på Tinget for at hun skal sitte passiv på Agderbenken og betrakte det som skjer. Nå får også hun sale opp og kjempe for Arendal sammen med våre lokalpolitikere.