Sommeren 2003 var det krise for Sørlandsbanen. Da var det snakk om å redusere tilbudet på dagtid og fjerne nattogene. En vellykket prisstrategi og flere tog i rute har bidratt til å snu utviklingen. Utsiktene til konkurranseutsetting av togdriften har åpenbart sørget for full skjerping i NSB. Nå er det i stedet for kutt i tilbudet på Sørlandsbanen aktuelt å utvide det.
En god del av passasjerøkningen tilskrives at togene stopper på flere stasjoner enn tidligere. Det kommer ikke som noen overraskelse. Har NSB endelig innsett at det er vanskelig å få flere passasjerer hvis det er viktigere å komme raskest mulig fram enn å stoppe ved de større stasjonene langs jernbanelinjen?