Opstad påpeker at enkelte av mine uttalelser var flåsete og nedlatende, og at jeg kom med ukvalifisert synsing. Jeg skal gi ham rett i at alt jeg sa til kulturstyret om teaterbygningen ikke var like velformulert og presist, og et par formuleringer skulle jeg gjerne sett usagt. Men det endrer ikke på konklusjonen og den begrunnelsen som Opstad ikke refererer. Den velrennomerte kulturjournalisten fullfører nemlig ikke jobben som referent. Han velger helt å overse begrunnelsen jeg ga for å mene at kommunen bør selge sine eiendommer på hjørnet av Kongens gate og Vestre Strandgate. (Jeg har for øvrig aldri sagt eller ment at det gamle teaterbygget bør rives). Jeg presenterte fem gode grunner for å anbefale et salg. De fem gode grunnene er: Aladdin, Samsen kulturhus, Odderøya, Biblioteket og Kulturskolen.

Skriker etter oppgradering

Dette er fem prioriterte bygg/arenaer som skriker etter oppgradering og utviklingsmuligheter. Jeg kan ikke se at Kristiansand kommune evner å fullføre det vi har startet på andre steder dersom vi også skal forvalte og vedlikeholde til kulturformål en utrangert teaterbygning som er avhengig av naboeiendommene for å ivareta elementær indre logistikk. Jeg mener derfor at den beste løsningen for kommunens arbeid med å utvikle byens kulturliv, er at andre overtar eierskapet til teaterbygningen i Kongens gate. Jeg har for øvrig aldri sagt eller ment at bygget bør rives. Jeg har tillitt til at byens folkevalgte vil få et tilstrekkelig beslutningsgrunnlag som gjør det mulig for bystyret å fatte et klokt vedtak når det kommer til om rivning skal tillates eller ikke.

Kulturlivets behov

Mange med Opstad mener at jeg som kulturdirektør ikke skal bry meg om økonomi. Jeg skal i ett og alt være en ihuga forkjemper for alt som har med kunst og kultur å gjøre, og ikke la mine vurderinger bli påvirket av andre hensyn. Etter 20 år som kulturbyråkrat i Kristiansand kommune, er jeg overbevist om at den etterlyste måten å utøve embetet på, vil føre til langt mindre gjennomslag for kulturlivets behov enn hva vi oppnår i dag. En enøyd kulturdirektør vil sikkert bli populær i enkelte kretser, men vil neppe bli tatt seriøst av overordnet administrativ og politisk myndighet. Så får andre i ettertid vurdere i hvilken grad det er oppnådd tilfredsstillende resultater for kulturbyen Kristiansand.

Andre må gjerne ha et annet syn på saken, men det er min oppriktige og faglige vurdering at å prioritere Aladdin, Samsen kulturhus, Odderøya, Biblioteket og Kulturskolen er det beste for kulturbyen Kristiansand.