For de politiske kannestøperne i Aust-Agder Høyre og Aust-Agder Arbeiderparti er dette den definitive sluttstrek for alle krampaktige forsøk på å trenere en fylkessammenslåing på Agder. For fremdriften av fylkessammenslåingen på Agder har vært utsatt for en filibustertaktikk fra de nevnte fylkespartier, hvor man har hatt eventyrlige og urokkelige visjoner om alle andre samarbeidskonstellasjoner enn ett agderfylke.Det som nå skjer, er at de omkringliggende fylkene i øst og vest posisjonerer seg og tegner det nye regionale norgeskartet, mens Agder-fylkene utreder og utreder. Mens våre nabofylker er offensive og møter invitten fra kommunalminister Erna Solberg om frivillige fylkessammenslåinger, sitter agderpolitikerne igjen med svarteper.Så sent som i mars i år uttalte gruppelederen for Arbeiderpartiet i Aust-Agder, Per Åge Nilsen, at riktignok var man med på å utrede en fylkessammenslåing på Agder, men for Arbeiderpartiet i Aust-Agder var dette bare en bisak. Hovedsaken var å få til en storregion med Buskerud, Vestfold og Telemark. Og Høyres gruppeleder, Ove Perry Gjerde, har uttalt at det er langt fram før man kan si ja eller nei til ett agderfylke.Det er all grunn til å kritisere det politiske fotarbeidet som har vært gjort fra våre fylkespolitikere i denne saken. Her har mange gått med hodet under armen. Man har manglet en samlende strategi for hvordan Agder-fylkene ønsker å posisjonere seg på det nye regionale norgeskartet som er i ferd med å bli tegnet gjennom frivillig samarbeid på tvers av fylkene som omgir oss. Og vi har tidligere advart mot at denne passiviteten vil drive Agder-fylkene inn i den situasjonen vi nå befinner oss i. Det har ikke vært gjort særlige anstrengelser eller tatt noe initiativ for å drøfte en storregion fra Rogaland til Telemark, hvilket ville ha blitt en kraftfull regional enhet — i forhold til EUs regioner likevel en miniatyrregion. Resultatet er at Rogaland søker samarbeid nordover, mens Telemark, Vestfold og Buskerud finner sammen. Tilbake sitter Agder-fylkene i et skjebnefellesskap. Utviklingen og de politiske initiativene vest og øst for oss gjør at Agder-fylkene er dømt til å samarbeide - til å danne den minste regionen i landet. Ikke den optimale løsningen, men den eneste realistiske løsningen. Det burde alle innse nå. Men fortsatt lammes agderpolitikerne av Aust-Agders filibustertaktikk. Fortsatt skal spørsmålet om en fylkessammenslåing utredes og utredes av to forhandlingsutvalg som har lagt opp til møter med statsminister og statsråder ut over høsten. Og det hele skjer nærmest under evighetens perspektiv. Eller for å sitere Aust-Agder Høyres gruppeleder i Agderposten tidligere i år: At vi nå skal utrede sammenslåingen, er helt i tråd med tidligere fylkestingsvedtak, men derfra til å si ja til å gå sammen med Vest-Agder, er et langt lerret å bleke.Slike politikere er dømt til å sitte igjen med kortstokken full av svarteper.