I Fædrelandsvennen 14. januar framstilles det som om jeg mener at det er en naturlig og ønsket utvikling at det blir færre melkebønder på Sørlandet. Dette er ikke riktig. Mitt klare ønske og måler å øke matproduksjonen i Norge. Men hvilke valg den enkelte bonde gjør, om han og hun velger å satse videre på matproduksjon, på hvilken måte og i hvilket omfang, ja det må den enkelte bestemme selv. Det har ikke jeg noen meninger om. Det jeg derimot har meninger og ønsker om, er at vi klarer å legge best mulig til rette slik at den enkelte ser seg tjent med og er interessert i å drive matproduksjon, og at hun og han får anledning til å innrette seg slik de selv ønsker og mener er riktig i forhold til nettopp sin egen eiendomog bedrift, og sine egne ønsker og behov. Spesielt er jeg opptatt av at ungdommen kan oppleve landbruk og matproduksjon som en interessant og attraktiv levevei.
Derfor hadde jeg en veldig trivelig dag i Åseral på tirsdag, der jeg fikk æren av åpne et topp moderne sauefjøs og møte masse engasjerte og optimistiske bønder med tro på videre matproduksjon på Sørlandet.