En fersk meningsmåling, offentliggjort i nyhetsmagasinet Der Spiegel, gir sosialdemokratene 36 prosent, mens kristeligdemokratene, sammen med det bayerske søsterpartiet CSU, foreløpig leder med 41 prosent. Dersom man legger til at forbundskansler Gerhard Schröder går til valg sammen med sin grønne koalisjonspartner, gir det ham et ørlite forsprang. Ettersom alle meningsmålinger har en feilmargin på fra tre til fem prosent, er det umulig å spå utfallet av forbundsdagsvalget 22. september.Kristeligdemokratene fristet en tilbaketrukket tilværelse etter at den tidligere forbundskansleren Helmut Kohl for vel tre år siden innrømmet økonomiske misligheter i partiregnskapet. Etter at Schröder parkerte ham på sidelinjen ved valget for fire år siden, kom de økonomiske transaksjonene fra mektige samarbeidspartnere gjennom flere år som en torpedo i partiskuten. Etter at Kohl forsvant fra rampelyset, gjorde partilederen Angela Merkel en kjempeinnsats for å redde partiet. De tunge forbundslandene i nord gikk inn for Merkel som kanslerkandidat ved forbundsdagsvalget, mens søsterpartiet i Bayern kjørte fram sin egen ministerpresident Edmund Stoiber som sin kanslerkandidat. Stoiber gikk seirende ut av duellen mellom nord og sør.På venstresiden opererer Schröder sammen med utenriksminister Joschka Fischer fra partiet Die Grünen. Han er Tysklands mest populære politiker, tett fulgt av Angela Merkel. På tredjeplassen følger forbundskansler Gerhard Schröder. Først på åttendeplass finner man Edmund Stoiber. Kansleren fikk økt popularitet da han uten å nøle dro til flomområdene i Dresden for å drøfte situasjonen med lokale politikere. Noen dager senere var også Stoiber på plass. Schröder markerte seg med å foreslå at den lovede skattelettelsen på ca. 70 milliarder kroner utsettes i et år for å gi flomofrene økonomiske muligheter for å reparere sine skadede hjem. Stoiber kom i tv-duellen med Schröder med en annen løsning, nemlig å la skattelettelsene gå som planlagt, og i stedet øke renten for å skaffe midler til flomofrene. Kristeligdemokratenes viktigste ankepunkt mot kansleren er knyttet til den høye arbeidsledigheten. For fire år siden lovet Schröder sine velgere å halvere arbeidsledigheten. De første to til tre årene ante man en viss effekt, men så kom 11. september 2001 og angrepet mot World Trade Center. Det førte til en forverring i tysk økonomi og stigende ledighetstall. Nå forsøker han å forklare hvorfor han ikke lyktes, og med seg på laget har han ingen ringere enn den omstridte forfatteren og nobelprisvinneren Günter Grass. Han har satt av de to siste ukene før valget for å delta i kanslerens kampanje. De politiske forskjellene mellom Schröder og Stoiber er små. Selv om Schröder regjerer sammen med de langt mer radikale miljøvernene, har han tett kontakt med storindustrien i sin egen hjemstat, Niedersachsen. Han er en typisk pragmatiker som forsøker å finne de best mulige løsninger, mens Stoiber som kansler vil legge kursen mer mot høyre og kristeligdemokratenes idealsamfunn. Det øker spenningen to uker før et valg som kan få stor betydning for hele Europa, og ikke minst for den planlagte utvidelsen av den europeiske union. Man kan heller ikke utelukke et samarbeid mellom kristeligdemokratene og fridemokratene for å fravriste sosialdemokratene og Die Grünen regjeringsmakten. I Tyskland sluker man de største kameler for å komme til Kanzleramt i Berlin.