Før helgen var et charterfly med 261 passasjerer centimetere fra å bli truffet av to luftvernmissiler avfyrt av terrorister like utefor flyplassen i Mombasa. Flyet var israelsk og de fleste internasjonale eksperter tror al-Qaida står bak angrepet. Osama bin Laden har fått kritikk fra sine egne for ikke å angripe Israel. Dersom al-Qaida sto bak aksjonen var trolig rakettene som ble avfyrt mot det israleske flyet svar på tiltale. Angrepet skjedde samtidig med en selvmordsaksjon ved et israelskeid feriehotell i Mombasa. 15 mennesker ble drept. Langt flere er alvorlig skadet. Dette er ikke første gang Al-Qaida begår terroraksjoner på det afrikanske kontinentet. I 1998 sprengte organisasjonen de amerikanske ambassadene i Kenya og Tanzania. Amerikansk etterretning har lenge vært klar over at det fantes en sovende al-Qaida-celle i Kenya. Trolig var det denne som ble «vekket» i forrige uke. Med det mislykkede rakettangrepet har terroren gått inn i en ny fase. Om terroristene bommet på sitt mål med noen centimetere fikk de vist hvor lett de kan skyte ned sivile fly. Sikkerhet ved flyplassene hjelper lite så lenge terrorister kan ta oppstilling med håndholdte missilraketter i området rundt. Al-Quaida har betydelige mengder med bakke-til-luft-missiler. Raketten som ble avfyrt i Mombasa var av russisk opprinnelse, men store mengder våpen stammer fra Afghanistan-krigen der USA forsynte lokale mujahedin-soldater med det de trengte til motstand mot den sovjetiske okkupasjonshæren på 70— og 80-tallet. Disse våpnene utgjør nå en ny og skremmende trussel for hele den vestlige verden. Dersom det viser seg å være al-Qaida som står bak angrepene i Kenya, betyr det at de har gått aktivt inn i konflikten mellom Israel og Palestina. Tidligere denne måneden viste det arabiske tv-selskapet al-Jazzera et opptak der Osama bin Laden snakker om sine trosfeller i Palestina «som er blitt torturert i nesten et århundre». Al-Qaida-kjennere mener at videoen var et forvarsel til aksjonen før helgen. At israelerne ble rammet av to samtidige terroraksjoner er også kjennetegn for Osama bin Ladens terrornettverk.Al-Qaidas aksjon mot israelske mål gjør situasjonen i Midtøsten til en tikkende bombe. Forholdet mellom vesten og den muslimske verden blir satt på en knallhard prøve dersom dette utarter ytterligere. I denne situasjonen bør USA revurdere sine planer om et forestående angrep på Saddam Hussein. Det er viktig å påse at diktatoren ikke produserer atomvåpen, men konsekvensene av en FN-støttet krig mot Irak er i ferd med å bli så uoversiktlige at det bør unngås.I stedet bør de vestlige landene overtale USA til å ta affære i konflikten mellom israelere og palestinere. Det er ingen tvil om at det muslimske hatet mot USA og Vesten blir ytterligere forsterket av israelernes okkupasjon og brutale fremgangsmåter i de palestinske selvstyreområdene.