Bakgrunnen for Østerengs uttalelser er at biskop Ole D. Hagesæther i Bjørgvin har sagt at han vil velge de kvinnelige prestenes side hvis det spisser seg til mellom dem og motstanderne. Østereng svarer med at kvinneprestmotstanderne vil samhold, men at de ikke finner noen vei.
Gjennom flere tiår har diskusjonen om kvinnelige prester ført til sterke meningsutvekslinger. Vi trodde likevel at vi på tampen av 2005 var kommet så langt i likestillingens navn at kvinneprester ikke lenger var et tema som satte de sterke følelsene i sving i statskirken. Slik er det ikke, noe striden som nå har dukket opp igjen i Bjørgvin, bærer bud om.
Det positive er at motstandere av kvinnelige prester synes å være en utdøende rase, noe også sogneprest Dag Øivind Østereng bekrefter. Han sier til Vårt Land at «problemet» vil bli mindre etter hvert som de gamle motstanderne går av med pensjon. Samtidig er han bekymret for unge prester som står for det gamle synet, fordi det ikke vil være rom for dem i kirken. Det tror vi er en overdrivelse. Kirken har hatt — og har - plass til det synet mindretallet forfekter. Noen endring i dette er det liten grunn til å frykte. Like fullt ønsker vi en kirke hvor kvinner som kalles til prestetjeneste ikke diskrimineres av mannlige kolleger.
Det flommer ikke over av kvinnelige prester i Den norske kirke. Med bakgrunn i medlemsmassen i statskirken, burde det ha vært tilnærmet like mange kvinner som menn i presteembeter. I lys av den skjeve kjønnssammensetningen vi har, er det forstemmende at det fremdeles finnes mange prester som motsetter seg kvinner i prestetjeneste.
I Bjørgvin ble det i vår satt i verk tiltak for å øke andelen kvinneprester i bispedømmet. I utlysningsteksten skal det stå «kvinner oppfordres til å søke» eller «Bjørgvin bispedømme ønsker flere kvinnelige prester i bispedømmet». Dette har ført til at flere kvinner søker prestestillinger. I Bjørgvin bispedømme er rundt 10 prosent av prestene kvinner. Bedre er det ikke i andre deler av landet. Vår sympati med minoriteter i kirken er med kvinneprestene, og ikke motstanderne av kvinnelige prester.