Dermed snudde han med et pennestrøk opp ned på den politiske situasjonen i USA med tilnærmet like store konsekvenser som om det hadde funnet sted et nytt presidentvalg. For med Vermont-senatorens utmarsj fra det republikanske parti har demokratene sikret seg flertallet i Senatet. Fram til nå har Senatets 100 representanter vært fordelt 50-50 på republikanerne og demokratene. Men når visepresidenten også er Senatets president med dobbeltstemme i tilfelle stemmelikhet, hadde republikanerne full kontroll.Denne maktforskyvningen har betydelige ringvirkninger. Viktigst er selvsagt kontrollen over lovgivningen, hvor det demokratiske flertallet i Senatet nå vil kunne stoppe, eller i hvert fall trenere, president Bush's mest reaksjonære lovforslag og reformer. Men demokratene overtar samtidig alle formannsvervene i alle Senatets komitéer og kontrollerer dagsordenen i Senatet. Og ikke minst: Senatet vil nå kunne avvise president Bush's forsøk på å utnevne nye, konservative høyesterettsdommere. Med den viktige rollen Høyesterett i USA utøver i grenselandet mellom jus og politikk — slik det senest kom til uttrykk i forbindelse med presidentvalget - er dette et viktig maktinstrument.President George W. Bush og hans stab har i stor grad seg selv å takke for dette formidable politiske nederlaget, som vil gjøre livet langt surere for presidenten enn hva han ble forespeilet. President Bush har fra første dag valgt å profilere seg gjennom en konservativ og til dels reaksjonær politikk, og han har brukt tiden de første månedene til «pay back» til hans mest utra-konservative velgere.Det er angivelig dette som har provosert senator James Jeffords så sterkt at han ikke lenger ville være med på laget. Og tatt i betraktning at politikeres partitilhørighet og -identifikasjon i USA er et langt løsere fenomén enn hva vi er vant til fra europeisk politikk, har George W. Bush spilt et høyt spill med sine partifeller i Kongressen - som han tapte. James Jeffords er en republikaner fra New England som neppe er komfortabel med mange av syd-statsrepublikanernes ekstreme verdikonservatisme.Og politiske kommentatorer i USA peker nå på at George W. Bush etter at han tiltrådte har kjørt et rått løp for sine sydstats-kjepphester på en måte som valgesultatet ikke gav ham mandat for. Når Al Gore i realiteten hadde et stemmeflertall bak sitt presidentkandidatur, burde George W. Bush, som alle nyere presidenter i USA, legge sin politiske kurs inn mot det politiske sentrum. Han har ikke fått noe mandat til å kjøre en ekstrem, konservativ politikk. Den lærdommen har nå senator James Jeffords gitt ham. Og det har vært en dyrkjøpt læring.