Det fremgår av en fersk rapport fra Statens institutt for rusmiddelforskning. Instituttet har gjennomgått data fra 18 norske byer som har gjort endringer i skjenketiden i perioden 2000-2010. Regjeringen vil nå vurdere om funnene i rapporten skal føre til en forandring i bestemmelsene som åpner for å skjenke til klokken 03.00. Det er mange kritiske røster til tidligere skjenkestopp. Ikke minst i utelivsbransjen. NHO mener rapporten har så mange svakheter at konklusjonen om tidlig skjenkestopp og mindre vold, er uholdbar. Høyre, Frp og Venstre ser mer synlig politi i gatene som et bedre virkemiddel enn innstramming i skjenketidene for å få ned antallet voldstilfeller.
Politiførstebetjent Morten Haukeland i Oslo har lang erfaring med nattarbeid i helgene. Han tror også at tidligere skjenkestopp er et for enkelt virkemiddel for å redusere volden. Til Aftenposten uttaler han at om utelivsbransjen skjerper seg, går volden ned. Han påpeker at utesteder altfor ofte slipper inn overstadig berusede personer og lar dem fortsette å drikke. Strengere kontroll kombinert med tidligere skjenkestopp kan ut fra et slikt resonnement være det mest effektive.
Undersøkelser viser at voldsnivået er proporsjonalt med rusnivået. Gjengangere står for en betydelig del av bråket. Liberale skjenkebestemmelser kan være skjebnesvangert for mennesker som ikke klarer å styre inntaket av alkohol. Det skal lite til før det smeller når mennesker er så ruset at de mister kontrollen. At det hadde vært mindre vold hvis enkelte ikke drakk for mye, er hevet over tvil. Og at mer politi i gatene demper konfliktnivået, er dokumentert.
Funnene i rapporten fra instituttet for rusmiddelforskning samsvarer med det som har skjedd i Kristiansand etter at bystyret reduserte skjenketiden fra 1. august 2008. Antallet voldssaker har sunket. Politiet tilskriver nedgangen redusert skjenketid og at uniformert politi er mer synlig på steder i sentrum hvor man vet konfliktnivået kan bli høyt.
Flertallet i det nye bystyret i Kristiansand er ikke for å gjøre noe med skjenketidene i kommende fireårsperiode. Det er en fornuftig beslutning i lys av de positive erfaringene med tidligere skjenkestopp.