Men resultatet er det samme: små barn i kø. I gårsdagens avis brakte vi en oversikt som viser at det i dag står 524 barn i kø på Sørlandet. Det er 524 flere enn et bredt flertall på Stortinget lovet i 2003. Som en del av barnehageforliket het det at køene skulle være avviklet innen utgangen av 2005. Nå er den fristen forskjøvet til 2007. Alle disse gjentatte løftebruddene på et område som betyr så mye for så mange, bidrar til å øke politikerforakten. Folk flest ser at det politikerne virkelig vil gjennomføre, går i orden. Enten det er kontantstøtte, SFO eller skolereformer. Men når det kommer til barnehager, blir det plutselig mye vanskeligere.

Og foreldres tillit til politikerne blir neppe større etter at kunnskapsminister Øystein Djupedal i gårsdagens avis fraskriver seg ethvert ansvar for barnehagekøen. Han skylder på kommunene og kaller tallene på Sørlandet for «ikke dramatiske».

Det er kanskje et naturlig perspektiv fra et kontor i regjeringsblokka i Oslo. Men for mange av familiene på Agder medfører denne situasjonen store problemer. For uten barnehageplass er foreldrene henvist til det som måtte finnes av dagmammaer eller tilgjengelige besteforeldre, hvis man ønsker at begge foreldrene jobber. Og må en av dem være hjemme, viser all statistikk at det i vår landsdel ofte blir mor. Noe kunnskapsministerens parti i andre sammenhenger har gjort et stort nummer av å ville forandre.

Men vel så viktig er barnas egne behov. Mens barnehagene tidligere mer ble sett på oppbevaringsanstalter og ordet læring var tabu, vet vi nå bedre. Det livslange læringsløpet starter allerede i barnehagen. Og det pedagogiske innholdet er i dag av et helt annet kaliber enn før. I tillegg tilegner de minste seg viktige sosiale ferdigheter i samspill med sine jevnaldrende.

En annen viktig grunn til at flere nå ønsker barnehageplasser er lavere priser. I dag er maksprisen 2.250 kroner i måneden. Regjeringen har lovet å senke den ytterligere, til 1.750 kroner. Dette vil etter all sannsynlighet føre til enda større søkning. Da er det helt avgjørende at regjeringen også kommer med de pengene disse nye plassene vil kreve.

Politikerne har ikke råd til enda flere brutte barnehageløfter.Politikerne har ikke råd til enda flere brutte barnehageløfter.