Professor Nils Christie mener i den forbindelse at det er viktig å ta vare på de nære ting, og ikke stole på at økonomisk utvikling og vekst vil løse levekårsproblemene i landsdelen.Økonomisk vekst og næringsutvikling er en viktig forutsetning for gode levekår, men vi deler professorens skepsis til ensidig å fokusere på dette. Et konkret forslag, som for så vidt også omhandler «de nære ting», er å opprette et likestillingsombud for landsdelen.Forslaget ble fremmet av seniorforsker Helge Røed, og er et meget håndfast og konstruktivt bidrag til å løse et av levekårsproblemene som virkelig går i dorgefart.Dersom Sørlandet har et genuint ønske om å komme videre fra jumboplassen i alle likestillingsindekser, er et eget ombud et godt skritt i riktig retning. Det statlige likestillingsombudet spiller en viktig nasjonal rolle. På samme måte vil et lokalt ombud fylle en viktig rolle på Sørlandet.