Jensens anliggende var kommunens informasjonsreglement, som på en forbilledlig måte sikrer ansattes ytringsfrihet i saker som angår kommunen.

I en tid hvor Stortinget finner det nødvendig å lovfeste arbeidstakeres rett til å varsle om ulovlige eller kritikkverdige forhold på arbeidsplassen uten å bli utsatt for sanksjoner eller represalier, er det ganske enestående at Lillesand kommune nedfeller denne retten i sitt informasjonsreglement.

Her slås det fast at ansatte har full rett til å uttale seg i media om omstridte spørsmål innad i kommunen innenfor de grenser lovbestemt taushetsplikt setter.

«Kommunen vil ikke etterforske eller anmelde ansattes kontakt med media gitt de samme grenser,» heter det i reglementet, som ble vedtatt for et år siden.

Selvsagt risikerer man å åpne opp for kverulanter og notoriske protestanter. Men det er i så fall en liten kostnad i forhold til den garanti en slik ytringsfrihet representerer når det gjelder varsling om kritikkverdige forhold eller utilsiktede konsekvenser av kommunale vedtak. For det er gjerne slik at det er de som har skoen på som vet best hvor den trykker.

Lillesand kommunes informasjonsreglement bør nå adopteres av resten av Kommune-Norge. Det bør Kommunenes Sentralforbund (KS) ta initiativet til. Dessverre trenger vi ikke bevege oss langt mellom agderkommunene før kommunalt ansatte opplever en helt annen informasjonskultur, hvor de er pålagt munnkurv med trusler om represalier og avstraffelser.

Ytringsfriheten for kommunalt ansatte har tradisjonelt hatt skrinne kår i Norge. Vi har tallrike eksempler på saker hvor kommunene som arbeidsgivere har slått ned på «varslere» eller kritikere som har ytret seg på tvers av det politisk korrekte. Noen har endog havnet i rettsapparatet.

Korrupsjonsskandalene i Romerike vannverk og i Undervisningsbygg i Oslo er indikasjoner på at det eksisterer en korrupsjonskultur i enkelte kommuner som bare kan avdekkes ved at ansatte slår alarm. Da må det dyrkes fram en åpenhetskultur som gjør slike avsløringer mulig. Et informasjonsreglement som sikrer ansatte ytringsfrihet om kommunale forhold, er et skritt på veien.