Skeie har gang på gang vist teft og markedsforståelse langt forut for sine konkurrenter. Mange er de arbeidsplassene han og hans medarbeidere har skapt på Sørlandet opp gjennom årene, mange er de oppdragene som er tilflytt landsdelens øvrige næringsliv takket være Skeies aktiviteter. Så får det heller være, ved denne anledning, at mange sørlandske sparekroner også er gått tapt på Ocean Rig-aksjer. Å investere på Børsen er en frivillig sak forbundet med risiko. Det har også Bjarne Skeie selv fått erfare.Vårt snev av bekymring, som vi håper skal vise seg grunnløs, gjelder Hydralifts fremtid. At denne bedriften på ganske få år er blitt en internasjonal suksess og et formidabelt næringslokomotiv på Agder, skyldes dyktige og hardt arbeidende mennesker, men også kort beslutningsvei fra ledelsen til styreformannen — det er bare et sekretærkontor mellom administrerende direktør Birger Skeie og styreformann Bjarne Skeie. I tillegg har samme styreformanns aktive deltagelse ut mot markedet hatt mye å si. Bjarne Skeie har selv understreket begge deler som sentrale suksesskriterier: Beslutningsdyktighet og tilstedeværelse. Slikt er alltid lettere for et selskap som er sin egen herre, enn for ett som inngår som en bit av et omfattende konsern. Utfordringen for dem som skal eie og drive Hydralift i fortsettelsen, blir følgelig å finne måter å videreføre de produktive tradisjonene på. Unngå å bli del av et tungrodd byråkrati. For Sørlandet trenger definitivt et fortsatt oppegående Hydralift.At salget til National Oilwell samtidig utraderer en betydelig del av landsdelens tilstedeværelse på Oslo Børs, er bare å ta til etterretning. Slik er det simpelthen. Vi håper imidlertid at Bjarne Skeies millioner kan settes inn i nye, produktive prosjekter på Agder når de «trilles ut av banken» om noen år, slik han selv uttrykker det. Samme oppfordring går for øvrig til Rasmussengruppen, som har ti ganger så mange penger ledig for oppdrag.I løpet av forrige uke brakte vi ikke bare nyheten om Hydralift-salget, men også om at det rådgivende konsulentselskapet Unico AS i Kristiansand er overtatt av et svenskbasert konsern, at it-selskapet Boxer Technologies er overtatt av Reitan-Gruppen og ventelig vil få hovedkontoret flyttet fra Kristiansand, samt at Kristiansands Jernstøperi AS har skiftet eierskap fra svenskdominert med norsk islett til rent dansk.Filialiseringen av Norge fortsetter, også på Agder. Utfordringen er todelt: Å beholde, helst videreutvikle kompetansen i landsdelen, samt altså sørge for at det som måtte oppstå av frigjort kapital, settes inn i ny verdiskapning.