Vi tror dette er et fornuftig grep, både flyktningpolitisk og som arbeidsmarkedspolitikk. Livet i asylmottakene får lett et passiviserende ghettopreg som neppe letter asylsøkernes tilpasning til et normalt liv, hverken her i Norge eller i deres hjemland, om de velger å vende tilbake. Dersom asylsøkerne kan tilbys arbeid mens de venter på å få sine søknader avgjort, vil trolig mange av de konflikter vi har opplevd i og rundt asylmottakene, kunne avverges.Det kan ikke være tvil om at flyktninger og asylsøkeres psykiske og fysiske helseproblemer har nær sammenheng med et uvirksomt liv, især når ventetiden kan strekke seg over flere år.Og de siste arbeidsmarkedstallene som er kommet viser at arbeidsmarkedet er så stramt i enkelte bransjer at asylsøkere som arbeidskraft vil kunne fungere som olje i maskineriet. Nå er det ikke konjunkturene som bør avgjøre hvordan vi behandler våre asylsøkere. Men det er liten tvil om at asylsøkere representerer en menneskelig kapital som vi i altfor liten grad har evnet å utnytte som ressurs i vår økonomi.Det er en rekke eksempler fra vår egen landsdel på at høyt kvalifiserte og velutdannede fagpersoner er blitt drivende arbeidsledige i påvente av at det norske byråkratiet har ferdigbehandlet asylsøknadene. Flere av dem har stått fram i mediene og undret seg over at Norge ikke har bruk for deres arbeidskraft og kompetanse. Og vi taler ikke bare om akademikere og profesjonsutøvere, men om håndverkere og fagarbeidere som utøver yrker det norske samfunn for lengst har sluttet å produsere. For ikke å snakke om den ufaglærte arbeidskraften som etter hvert fyller de jobbene få nordmenn vil ha, men som er nødvendige for at det norske samfunn skal fungere.Vi har vært mer opptatt av å legge byråkratiske hindringer i veien for asylsøkernes tilgang til arbeidsmarkedet enn å finne fram til hvordan det norske samfunn kan gjøre seg nytte av deres yrkeskompetanse.Og dersom noen frykter at dette fører til at flyktninger dermed blir for bofaste i Norge og ikke ønsker å vende tilbake til hjemlandet, kan det vises til at forskere som har studert situasjonen for bosniske flyktninger har konkludert med det motsatte. Det er lettere for flyktningene å dra hjem når de har levd et normalt og meningsfullt liv i eksil.(May 4 1999 9:04)