Vi er fortsatt der at veibygging er en av de viktigste sakene for Sørlandet. Grunnen er ganske enkelt at vi i mange år har stilt så langt bak i køen når veipenger har blitt delt ut.

Så hvorfor er det da grunn til å være fornøyd, når det knapt bevilges penger på dette budsjettet til ny veibygging neste år? Fordi tidligere tiders veiprosesser har gått så sent at det viktigste nå er penger til planlegging. Slik at byggingen kan komme i gang så raskt som mulig etter det.

Neste år kommer disse planpengene.

Vi står rett og slett foran et voldsomt taktskifte i veiutbyggingen på Sørlandet. I alle fall hvis stortingsrepresentant Åse Michaelsen (Frp) holder løftene hun ga i vår direktesendte tv-sending onsdag. Der sa hun med 100 prosents sikkerhet at E 39 fra Kristiansand til Stavanger blir med i det nye veiselskapet. Det er et helt nytt selskap som skal sørge for at lange strekninger bygges raskt og effektivt. Tanken er at gravemaskiner starter på ulike punkter og jobbe seg mot hverandre.

Det nye selskapet skal opprettes til vinteren. Og planleggingen av ny E 39 fra Varoddbroa, rundt Kristiansand og videre vestover inn i Rogaland, kan være ferdig i løpet av neste år eller året etter. Det betyr i så fall byggestart i 2017. Ok, det er nesten tre år fram i tid. Men bygging av firefelts motorvei fra Kristiansand til Stavanger har for alle bilister i alle år vært en uendelig fjern drøm. Nå er den mindre enn tre år unna.

Samme Michaelsen sto i sendingen fast på løftene gitt før valget om at hele veien fra Kristiansand til Stavanger skal stå ferdig innen ti år. Dette er løfter hun vil bli minnet på når årene tikker av gårde.

Og ellers? Som alltid kommer de kjappe nyhetene raskt fra regjeringens kommunikasjonsrådgivere. Om halve, hele og flere millioner på enkeltposter. På det området skiller dette statsbudsjettet seg lite ut fra tidligere. Denne gang er viktige poster som kamp mot krypsiv og penger til bevaring av uthavner med på budsjettet. Mens Fullriggeren Sørlandet heller ikke denne gangen får et nødvendig løft.

På kulturområdet er det ikke store nyheter. Kanskje er den største at Frp serverer et kulturbudsjett uten nettopp det. Før partiet kom i regjering var ostehøvelen hyppig i bruk på kulturområdet i de alternative statsbudsjettene. I vår landsdel er det stort sett status quo for de store kulturinstitusjonene. Det er gøy for alle som er glad i kor med den nye millionen til Kilden. Men i den store sammenhengen er dette lommerusk.

Den store nedturen er at Sørlandslabben ikke kom med. Både universitetet, næringslivet og landsdelen for øvrig hadde jobbet hardt for å få den inn på budsjettet. På Høyre-hold gir man skylden på dårlig arbeid fra UiA og næringslivets side. En fullgod prosjektbeskrivelse skal ha kommet inn for sent. Men for en regjering som skryter av å prioritere forskning og utvikling generelt, vil et nei til et laboratorium for nettopp det, bli vanskelig å selge på Sørlandet.