De fire kommunene har i flere år samarbeidet med Terra Securities om pengeplasseringer. I sommer tilbød selskapet kommunene å investere gjennom amerikanske Citibank. Kommunene sa ja, og kanaliserte til sammen 451 millioner kroner til fond som så brukte pengene til å investere i lån til amerikanske kommuner.
Men underveis har verdiene av kommunenes investeringer falt kraftig på grunn av usikkerheten i det amerikanske lånemarkedet. Denne usikkerheten har også ført til at kommunene har måttet skyte inn mer enn 80 nye millioner som sikkerhet.
Nå betaler kommunene prisen. Skulle de bestemme seg for å trekke seg ut i dag, taper de sannsynligvis rundt 300 millioner kroner. Det er svært mange sykehjemsplasser.
Når alle detaljer nå kommer for dagen, virker det uforståelig at kommunene gikk med på så risikopregede opplegg. Sannsynligvis ligger forklaringen i tidligere Rana-ordfører Inge Myrvolls erkjennelse overfor Klassekampen. SV-veteranen innrømmer nå at de ikke skjønte hva de gjorde.
I stedet for å stille kritiske spørsmål til de fikk gode svar, stolte kommunene på rådene de fikk fra selgerne. Som tjente gode penger på at kommunene bet på kroken.
Samtidig er det sterkt kritikkverdig av et selskap som Terra å drive så aggressiv markedsføring av slike høyrisikopakker til godtroende kommunerepresentanter uten spesiell kompetanse. Saken blir bare enda verre med avsløringene av at selskapet skal ha fjernet de sterkeste advarslene fra vilkårene som ble oversatt fra engelsk til norsk.
Vi for vår del håper kommunene i vår egen landsdel har solide retningslinjer for forvaltning av kapital. Hvis ikke, er disse dagers skrekkhistorier fra andre deler av landet en klar påminnelse om at det er på høy tid å få dette på plass.