Striden står i realiteten om hvor lang frist man skal gi Saddam Hussein til å dokumentere at han har kvittet seg med sine masseødeleggelsesvåpen. Frankrike, Tyskland og Russland er innstilt på å følge Hans Blix' råd om å gi våpeninspektørene ytterligere noen måneders arbeidsro, mens USA og Storbritannia vil gi ham en ukes frist.Det paradoksale er at de nasjoner som nøler med å gå til krig innrømmer, i likhet med Hans Blix, at det eneste som har fått Saddam Hussein til gradvise innrømmelser, er det faktum at det står en armé på 250.000 amerikanske og britiske soldater klar til å angripe Irak. Og Frankrike, Tyskland og Russlands strategi forutsetter at denne krigstrusselen opprettholdes. Deres strategi hviler med andre ord på USA og Storbritannias vilje til å gå til krig — og deres vilje til å finansiere de tresifrede milliardbeløp det koster å holde en invasjonsstyrke i beredskap i månedsvis fremover mens Saddam Hussein leker katt og mus med våpeninspektørene.