De har tviholdt på en urealistisk visjon om at det er mulig å danne en stor-region bestående av Agder-fylkene, Telemark, Vestfold og Buskerud. Det har aldri vært realisme i et slikt prosjekt. Allikevel har dette temaet vært terpet på som en politisk besvergelse i en årrekke, uten at det har vært gitt noen signaler fra de tre Østlands-fylkene om at de sluttet seg til en slik idé.Derfor var det på høy tid at det ble satt et definitivt punktum for den politiske ønsketenkning sist mandag da representantene for de tre Østlandsfylkene ga egdene klar beskjed om at en stor-region ikke er et aktuelt tema. Vi er ikke etterpåkloke når vi sier at mye tid og unødig krangling kunne ha vært unngått om de argeste fusjonsmotstanderne i Aust-Agder hadde innsett realietetene langt tidligere. Da hadde vi hatt muligheter til å gjennomføre sammenslåingen allerede før kommunevalget i 2003.Nå gjelder det å gjennomføre en ryddig og rask fylkesfusjon på Agder innen neste stortingsvalg i 2005. Ideelt sett burde det også ha vært mulig å gjennomføre et felles stortingsvalg for Agder-fylkene i 2005, men det krever en grunnlovsendring. For øvrig er det vår mening at fylkeskommunen bør nedlegges, for å omskrive Cato i det romerske senat. Det er fortsatt vår prinsipielle holdning. Og vi ser til vår glede at fylkeskommunen nå er blitt tømt for det meste av sine gamle funksjoner og sitt gamle innhold. Derfor ville det kanskje kunne hevdes at hva gjør vel en fylkesfusjon på Agder fra eller til når fylkeskommunen er redusert til en papirtiger.Men det er nettopp her utfordringen ligger for det nye Agder-fylket. For vi skal ikke bare slå sammen to fylkeskommuner, men også to fylker, med alle de statlige funksjoner som tilligger fylkesmannsembetet og andre statlige etater. Her ligger mulighetene for at et nytt Agder-fylke kan gå foran og lede an i utviklingen av en ny regional forvaltning hvor fylkesmannsembetet og restene av fylkeskommunen kan samordnes på nye og mer effektive måter. Regjeringen har allerede åpnet opp for slike forsøk.Det er politisk historie som skrives på Agder i disse dager. Generasjoners strid og kiv over en tilfeldig tegnet amts— og fylkesgrense blir forhåpentligvis brakt til ende - til beste for innbyggerne på Agder. Fortsatt skal vi strides om politiske prioriteringer og politiske løsninger, men unødig byråkrati og administrativt plunder som følge av at man bor på gal side av en fylkesgrense, bør være historie. Og et samlet Agder bør være Sørlandets 100-årsgave til seg selv.