Moderne kommunikasjonsteknologi, som Twitter, bidrar til at mer eller mindre organiserte opprørsgjenger kan slå til på steder hvor politiet ikke er forberedt. De materielle skadene er store. Flere titalls politimenn og demonstranter er blitt skadet og uroen er i ferd med å bre seg til andre byer.

Regjeringen skylder på pøbler. Selv om det garantert finnes slike også blant deltagerne i gateslagene, tror vi det er en vel enkel forklaring.

Det har nemligulmet lenge i Londons mange fattige bydeler. Mennesker med både britisk-etnisk opprinnelse og innvandrerbakgrunn – gjerne i tredje eller fjerde generasjon – bygger opp fortvilelse og hat fordi de ikke får jobb, og fordi velferdsgoder er blitt tatt fra dem. Det siste anskueliggjør sammenhengen mellom gjeldskrisen i eurosonen og den sosiale uroen som kommer til syne i London i disse dager: Da den konservative David Cameron vant forrige parlamentsvalg, gjorde han straks som lovet under valgkampen. Han kuttet i de offentlige utgiftene for å få den britiske statsgjelden under kontroll. Og som så ofte ellers, gikk reduksjonene ut over dem som står nederst på samfunnsstigen. Sosiale ytelser ble redusert eller forsvant. Og det i et samfunn hvor fattigdommen er langt mer utbredt enn norske turister normalt får med seg, når de tusler rundt i Londons penere strøk eller går på fotballkamp eller konsert.

Sammenhengen mellom gjeldskrise og sosial uro i Storbritannia er for øvrig en tankevekker også i forhold til andre land i lignende situasjoner. Fremover kan vi komme til å se opptøyer i eksempelvis Madrid og Roma også. Aten har dem jo allerede.

Mark Duggans død ble altså gnisten som tente Londons kruttønne. Om politiet opptrådte korrekt, undersøkes nå. Men det samme politiet kritiseres også for mangel på vilje til dialog, pluss at «Metropolitan Police» sliter med virkningene av en annen, særbritisk krise: Styrken står uten toppleder etter at Paul Stephenson måtte gå av i kjølvannet av avlyttingsskandalen rundt Murdoch-avisen News of the World.

Alt henger sammen med alt, som det så klokt er blitt sagt.