I dag eier de 30 agderkommunene 54,5 prosent av aksjene, mens Statkraft kontrollerer resten. På et eiermøte i slutten av april skal kommunene ta en avgjørelse om veien videre.
Fortsatt eierskap eller salg av aksjene i Agder Energi er en av de viktigste beslutningene for hele landsdelen som tas dette året. Kommunene bør benytte aprilmøtet til å sikre fortsatt lokal kontroll over energikonsernet.
De siste årene kunne riktignok alternative plasseringer av kommunenes kapital gitt noe høyere avkastning. Men det er liten tvil om at energiselskaper som baserer seg på fornybar energi er gullkantede investeringsobjekter i overskuelig fremtid. Med det løp som nå er lagt fra kommunenes side, innebærer dessuten eierskapet et forutsigbart utbytte.
Vel så viktig er det likevel at lokal kontroll over Agder Energi handler om noe mer enn bare prosenter til å saldere neste års kommunebudsjetter med.
Med sine 1200 ansatte er Agder Energi landsdelens største konsern. Dets kjernevirksomhet, ren og fornybar energi, er i aller høyeste grad fremtidsrettet. Lokal forvaltning av denne ressursen er av en verdi som ikke kan måles i kroner og øre. I tillegg er konsernet i ferd med å ta viktige skritt innen blant annet fjernvarme, vindkraft og bioenergi.
Alt dette har vært og vil være med å generere arbeidsplasser og lokal kompetanseutvikling i landsdelen. Med et kontrollerende eierskap i Oslo, ville de lokale ringvirkningene etter alt å dømme vært langt svakere.
Blant annet som følge av de siste avgjørelsene i striden om hjemfall, er det i realiteten bare én alternativ eier til de kommunale aksjene: Statkraft. I fjor avslørte Fædrelandsvennen et hemmelig strateginotat hvor det fremgikk at den statlige aktøren jobbet aktivt for å overta kontrollen over Agder Energi. Lykkes den prosessen, vil både hovedkontor, viktige funksjoner og verdifull kompetanse flyttes ut av Agder.
Kommunene bør sørge for at kontrollen over arvesølvet Agder Energi forblir i landsdelen.