Den økonomiske situasjonen har endret seg betydelig, der pengepotten har økt til 414,2 millioner kroner.

Jeg er glad for at det er de rød-grønne partiene sitt reviderte nasjonalbudsjett som er vedtatt – og som har skaffet oss handlingsrommet til å prioritere de viktige velferdstjenestene for innbyggerne. For fylkeskommunen handler det om våre videregående skoler, tannhelsetilbud, kollektivtransport, veiutbygging mm.

I Høyre sitt alternative reviderte statsbudsjett viser de sitt sanne ansikt når det gjelder troverdighet. På nasjonalt plan har de kritisert regjeringen for at prosessen rundt høypris-bidraget til konsesjonskraftpengene har vært uryddig – mens de selv har lagt inn trekket for fylkeskommunene.

I praksis betyr det at dagens regjering har skjermet fylkeskommunene for kutt i økonomien, mens Høyre har valgt å kutte.

For fylkeskommunen, og Agders innbyggere, er ikke Høyre sitt reviderte statsbudsjett lystelig lesning. På et blunk ville fylkeskommunens handlingsrom blitt kuttet med 123,5 millioner kroner dersom statsministeren het Erna Solberg.

Alle kommuner og fylkeskommuner melder om at de er helt avhengig av å få kompensert lønns og prisvekst for å opprettholde tjenestene til innbyggerne. Vi snakker om grunnleggende tjenester som attpåtil er lovpålagte. Det største kuttet i kroner og ører for Agder fylkeskommune kommer av manglende inndekning av prisveksten. Høyre legger opp til at prisveksten skal tas av oppsparte midler. Det hele koster alene 56 millioner kroner.

Prisveksten har ført til at mange innbyggere i Agder har fått dårligere råd, og må ta tøffe valg i egne liv i forhold til hva de må bruke pengene sine til. Ett av de områdene fylkeskommunen kan bidra til å redusere høye regninger er hos tannlegen. Vi kan gi tilbud om billigere tannlege. Arbeiderpartiet, Senterpartiet og Sv sørger faktisk for det. Fra 1 juli betaler staten 75 % av tannlegeregningen for de mellom 21-24 år. Høyre går motsatt vei, og avvikler hele satsningen i sitt budsjett.

Det er dramatiske nyheter for alle som har ambisjoner på vegne av innbyggerne i hele Agder. Å kutte i grunnleggende tjenester er aldri populært. Jeg skjønner godt at Høyre sitter stille i båten.